Column: De een zijn dood is de ander zijn brood

Het heeft er alle schijn van dat Renault morgen Kevin Magnussen als een van de coureurs voor het seizoen 2016 presenteert. Diverse bronnen maken melding van een reeds getekend contract, alleen een officiële bevestiging ontbreekt nog. Dan keert Magnussen na een jaar afwezigheid terug op de Formule 1-grid. Het geluk lacht de Deen eindelijk weer eens toe.

Zo krijgt hij uit onverwachte hoek een herkansing in de koningsklasse van de autosport. Magnussen debuteerde in 2014 als regerend World Series by Renault-kampioen in de Formule 1 bij McLaren. De tweede plaats in zijn eerste race beloofde veel goeds, maar bleek niet representatief voor de ware kracht van McLaren dat jaar. Het topteam van weleer ging en gaat nog steeds door een moeilijke periode.

Daar is Magnussen een beetje de dupe van geworden, zoals ook de komst van Honda als nieuwe motorenpartner hem parten speelde. De Japanse autofabrikant mikte voor 2015 namelijk op ervaring om het eerste jaar terug in de Formule 1 zo soepel mogelijk te laten verlopen. In die opzet faalde het echter jammerlijk, de duur betaalde Fernando Alonso en Jenson Button scoorden slechts met mondjesmaat punten.

De vraag is gerechtvaardigd of Magnussen het zoveel slechter zou hebben gedaan. In plaats daarvan sleet hij zijn dagen op de reservebank of in de simulator van McLaren. Kennelijk deed hij dat zo slecht dat hij in oktober te horen kreeg dat het team de optie in zijn contract niet zou lichten. De Deen voldeed niet aan de eisen van McLaren, deelde Ron Dennis hem mede.

De wraak van Magnussen zal zoet zijn als hij dit jaar de heren van McLaren inhaalt of weet te verslaan. De zoon van oud Formule 1-coureur Jan Magnussen werd een grootse toekomst voorspeld. Mede door omstandigheden is dat er nog niet uitgekomen, maar de Deen krijgt een herkansing om zijn naam te vestigen op het hoogste niveau en die verdient hij gezien zijn erelijst en doorzettingsvermogen ook.

De een zijn dood is de ander zijn brood, dat gezegde geldt ook voor de Formule 1. Het kamp Magnussen is blij, bij Pastor Maldonado is het treurnis. Een getekend contract bleek niks waard toen sponsor PDVSA in gebreke bleef met betalingen, Renault zette hem zonder pardon op straat. Over Maldonado kun je zeggen wat je wil, maar hij zorgde vaak wel voor actie. In een sport die hunkert naar een betere show gaan we dat straks nog missen.