Column: Naderende tests zorgen voor kriebels

Over minder dan een week is het testgeweld alweer losgebarsten. Vanaf 22 februari is het gedaan met teasers, fire-ups, shakedowns, crashtests en al dat soort dingen. De eerste test markeert het einde van de Formule 1-loze winterperiode, afgezien van een tweedaagse bandentest in Paul Ricard. Aanstaande maandag gaat het er weer echt om.

De naderende tests zorgen voor fijne kriebels in de buik. Eerst nog even een drukke periode vol presentaties en nieuws. Morgen toont Red Bull Racing de livery voor 2016, vrijdag presenteert Ferrari de nieuwe auto en McLaren onthult zondag de bolide waarmee het komend seizoen zal rijden. En zelfs op de ochtend van de eerste testdag is het nog een drukte van jewelste.

Haas F1 Team heeft bevestigd dat het om 07.50 uur het doek van de allereerste bolide trekt, maar ook van Mercedes, Red Bull Racing, Williams en Manor Racing wordt verwacht dat ze hun wagens voor aanvang van de test nog even de garages uitrollen voor een fotoshoot. En Renault heeft al een presentatie gehouden, maar dat betrof alleen een tijdelijke testlivery.

Genoeg om naar uit te kijken dus. F1Today.net zal zoals gebruikelijk uitgebreid verslag doen van de tests. De live update, met tijden, gebeurtenissen en foto's, draait volgende week en van 1 tot en met 4 maart op volle toeren. Zo is iedereen druk bezig met het oog op de eerste test. Sauber is misschien de enige dissonant, de nieuwe C35 debuteert pas bij de tweede testsessie.

Ondertussen is bij Manor een stoelendans gaande die zijn weerga niet kent. De Britse renstal heeft het plan opgevat om het tweede stoeltje aan drie coureurs te geven. Rio Haryanto, Will Stevens en Alexander Rossi mogen dan elk zeven Grands Prix voor hun rekening nemen, in de regio waaruit ze afkomstig zijn. Haryanto rijdt vooral in Azië, Stevens in Europa en Rossi in de Amerika's.

Per stuk betalen ze vijf miljoen euro, waardoor Manor zich verzekert van 15 miljoen euro. Haryanto is nog bezig om met behulp van de Indonesische regering dat hele bedrag alleen op te hoesten zodat hij zijn stoeltje niet hoeft te delen met Stevens en Rossi. De deadline ligt op komend weekend, daarna hakt Manor de knoop door en zijn alle stoeltjes voor 2016 bezet.

Dan kan het maandag echt beginnen. Hoeveel nachtjes slapen nog?