Column: Zullen de rijders Wolff gehoorzamen?

Dreigende taal van Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff na afloop van de Oostenrijkse Grand Prix. De Oostenrijker heeft er schoon genoeg van dat Nico Rosberg en Lewis Hamilton met elkaar in de clinch komen te liggen tijdens races. Het gebeurde dit jaar in Spanje, het gebeurde in Canada en het gebeurde op de Red Bull Ring. De maat is nu vol.

Wolff dreigde dat Mercedes het standpunt om de coureurs vrij tegen elkaar te laten racen wellicht gaat herzien. Vrij vertaald, hij overweegt om teamorders in het leven te roepen om de rijders wat te beteugelen. Dat is tegen het zere been van Hamilton, die erop staat dat Rosberg en hij elkaar mogen blijven bekampen. De Brit probeerde Wolff op andere gedachten te brengen.

"De moed zakt me in de schoenen als ik hoor dat ze nadenken over teamorders. Ze kunnen niet verwachten dat we bij 300 kilometer per uur tegen elkaar racen en dat er dan nooit iets gebeurt. Het hoort er ook een beetje bij. Ik hoop niet dat ze hun standpunt ten opzichte van teamorders wijzigen, ik hoop dat ze ons blijven toestaan om te racen. Dat is mijn eerlijke mening en die komt voort uit mijn liefde voor de sport", aldus Hamilton.

Rosberg vindt het daarentegen wel prima als de teamleiding besluit om een hiërarchie aan te brengen. De Duitser incasseerde een straf voor zijn aandeel in de aanrijding op de Red Bull Ring en oogde in een videoboodschap aangeslagen. Het is geen wonder dat hij zijn schouders ophaalt over eventuele teamorders. Als leider in de tussenstand hoopt hij een streepje voor te hebben op Hamilton.

Het is voor de fans te hopen dat Wolff zich bedenkt en geen stalorders invoert bij Mercedes. De rechtstreekse duels tussen Rosberg en Hamilton brengen menig liefhebber naar het puntje van de stoel. Zeker in een periode waarin Mercedes zo dominant is, zou het zonde zijn als dat onderlinge gevecht aan banden wordt gelegd. Een dringend beroep op Wolff om daar niet aan te tornen.

Het is sowieso de vraag of de coureurs hem zouden gehoorzamen. Er is veel gebeurd tussen Rosberg en Hamilton en dat is niet zomaar vergeven en vergeten. Zonder teamorders is het een kwestie van tijd voordat het weer mis gaat, maar stalorders zijn ook gedoemd te mislukken. Rosberg is erop gebrand om zijn eerste wereldtitel te winnen, terwijl Hamilton na drie kampioenschappen nog niet verzadigd is.

Dan moet je van goeden huize komen om een opdracht van je team om je stalgenoot te laten winnen te honoreren. Stap dan maar eens over je eigen ego heen. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner kan wel eens gelijk hebben met zijn uitspraak dat de line-up met Rosberg en Hamilton op de lange termijn onhoudbaar is voor Mercedes.