Column: De klas van 2017 op tussenrapport

De zomerpauze is aangebroken, het ideale moment voor een tussenrapport over de rijders van dit jaar. Wie blinken uit, wie stellen teleur en wie zijn nodig aan vervanging toe. F1Today.net zet het hier allemaal op een rijtje. Let wel, alle beoordelingen zijn volkomen subjectief, laat via de reacties maar weten welk oordeel jullie hebben geveld.

Mercedes

• 44. Lewis Hamilton, 2de met 188 punten: 9,0
• 77. Valtteri Bottas, 3de met 169 punten: 8,5

Hamilton won tot nu toe vier races, net zoveel als leider Vettel. Toch kijkt de Brit tegen een achterstand van veertien punten aan. Dat komt omdat hij hoge pieken afwisselt met diepe dalen. Vooral in Rusland was Hamilton onherkenbaar. Daar boekte teamgenoot Bottas juist zijn eerste zege. De Fin geldt als outsider voor de titelstrijd en dat is knap voor zijn eerste jaar in dienst van Mercedes. Ook staat hij in het kwalificatieduel met Hamilton 'maar' 6-5 achter. Bottas overtreft de verwachtingen.

Red Bull Racing

• 3. Daniel Ricciardo, 4de met 117 punten: 8,0
• 33. Max Verstappen, 6de met 67 punten: 8,5

Het verschil van vijftig punten is enorm en Ricciardo bezorgde Red Bull Racing de enige winst van dit jaar tot nu toe, maar toch is Verstappen bezig aan een beter seizoen dan de Australiër. De Nederlander is over het algemeen sneller dan zijn teamgenoot. Dat laat zich nog het best illustreren door de kwalificaties, waarin het 7-4 voor Verstappen staat. In de races liet de techniek hem alleen te vaak in de steek. Smetje is wel de aanrijding met Ricciardo in Hongarije.

Ferrari

• 5. Sebastian Vettel, 1ste met 202 punten: 9,0
• 7. Kimi Raikkonen, 5de met 116 punten: 7,5

Ferrari richt alle pijlen op Vettel. Raikkonen is een prima secondant. De Fin is af en toe nog ontzettend snel, maar over het algemeen legt hij het toch dik af tegen Vettel. De Duitser won vier races tot nu toe dit seizoen, Raikkonen staat nog op nul. Dat had er één kunnen zijn, ware het niet dat de Fin in Hongarije geen vrijgeleide kreeg, ondanks het feit dat hij sneller was dan Vettel. De teamleiding van Ferrari koos op dat moment voor Vettel, wat de hiërarchie duidelijk maakte.

Force India

• 11. Sergio Perez, 7de met 56 punten: 8,0
• 31. Esteban Ocon, 8ste met 45 punten: 8,0

Force India is dit seizoen beste van de rest, met afstand. De Indiase renstal is hard op weg om de historische vierde plaats van vorig jaar te consolideren. Het team beschikt met de solide Perez en het aanstormende talent Ocon over twee uitstekende coureurs, die beiden in tien van de elf races tot nu toe punten scoorden. Alleen in Monaco bleef Force India met lege handen staan, maar gezien de vorm kan de vierde positie bij de constructeurs de renstal bijna niet meer ontglippen.

Williams

• 18. Lance Stroll, 12de met 18 punten: 7,0
• 19. Felipe Massa, 11de met 23 punten: 7,5

Over Stroll is veel te doen geweest. Velen zagen hem na een moeizame winter als brokkenpiloot en iemand die het vooral dankzij de dikke portemonnee van zijn vader tot de Formule 1 had geschopt. De sceptici kregen in het begin ook gelijk, Stroll had het moeilijk. Maar langzaam maar zeker kwam hij in een beter ritme. In Canada scoorde hij zijn eerste punten, om vervolgens de eerste helft van het seizoen glans te geven met een podium in Azerbeidzjan. In de kwalificaties is het verschil met Massa echter nog groot. Massa is zoals altijd oerdegelijk en heeft nog weinig speciale dingen laten zien.

McLaren

• 2. Stoffel Vandoorne, 18de met 1 punt: 6,5
• 14. Fernando Alonso, 15de met 10 punten: 9,0

Lees verder op de volledige siteAlonso behoort dit seizoen tot de absolute uitblinkers. De Spanjaard weet geregeld dingen te doen met de door de amechtige Honda-motor aangedreven McLaren MCL32 die anderen niet voor mogelijk hielden. Teamgenoot Vandoorne viel tot nu toe wat tegen. De verwachtingen rondom de GP2-kampioen van 2015 waren dan ook hooggespannen, de Belg gold als een groot talent. Dat kwam er in de eerste helft van 2017 niet helemaal uit, maar misschien is hij na zijn eerste puntenfinish van het seizoen - in Hongarije - 'los'.

Scuderia Toro Rosso

• 26. Daniil Kvyat, 17de met 4 punten: 5,5
• 55. Carlos Sainz, 9de met 35 punten: 8,0

Kvyat heeft dit seizoen nog bitter weinig kunnen laten zien. Dat komt mede door mechanische pech, maar ook omdat de Rus in verkeer meer dan eens het overzicht verliest. Hij krijgt voorlopig nog het voordeel van de twijfel en Red Bull bereidt zich zelfs voor om zijn contract te verlengen, maar 4 punten is een schamel aantal voor een coureur van Toro Rosso. Dan doet Sainz het stukken beter. De Spanjaard overspeelde alleen zijn hand door zijn ambitie om naar een beter team te verhuizen onder woorden te brengen.

Haas F1 Team

• 8. Romain Grosjean, 13de met 18 punten: 7,5
• 20. Kevin Magnussen, 14de met 11 punten: 7,5

Haas F1 Team doet het in het tweede seizoen van de Formule 1 keurig. Halverwege heeft de Amerikaanse renstal al net zoveel punten als heel vorig jaar verzameld. Coureurs Grosjean en Magnussen kunnen goed met elkaar opschieten en wisselen elkaar wat prestaties betreft een beetje af. De ene keer gaat de een met een bulk punten aan de haal, de volgende keer de ander. De VF-17 springt alleen niet goed met de banden om, waardoor de vorm van Haas F1 nogal fluctueert.

Renault

• 27. Nico Hülkenberg, 10de met 26 punten: 8,5
• 30. Jolyon Palmer, 19de met 0 punten: 5,0

Lees verder op de volledige siteNergens is het verschil tussen de twee coureurs groter dan bij Renault. Hülkenberg houdt de eer van de Franse renstal hoog met topklasseringen en puntenfinishes, terwijl Palmer in de anonimiteit verblijft. Vooral de kwalificatiecijfers zijn schrijnend; 11-0 in het voordeel van Hülkenberg. Rondom de positie van Palmer gonst het dan ook van de geruchten. De Brit staat op de nominatie om als eerste van de vaste coureurs voor 2017 het veld te moeten ruimen. Als het niet gedurende het seizoen gebeurt, dan wel deze winter.

Sauber

• 9. Marcus Ericsson, 20ste met 0 punten: 5,5
• 94. Pascal Wehrlein, 16de met 5 punten: 7,5

De situatie bij Sauber is te vergelijken met die bij Renault. Wehrlein is degene die de kastanjes uit het vuur haalt en punten pakt, terwijl Ericsson mee kachelt. Het grote verschil is dat de mindere van de twee hier wel zeker is van zijn plaats. Ericsson is namelijk verbonden aan Sauber-eigenaar Longbow Finance en heeft weinig te vrezen. Daardoor lijkt Wehrlein het kind van de rekening te worden nu de Zwitserse renstal als opleidingsteam voor Ferrari gaat fungeren vanaf 2018.