Column: Alonso zet de autosportkalender naar zijn hand

Het is op zijn zachtst gezegd bijzonder te noemen dat een raceklasse haar kalender omgooit om tegemoet te komen aan de agenda van één enkele coureur. Want dat is wat er in het World Endurance Championship is gebeurd. Op verzoek van Toyota verschoof organisator ASO de 6 uur van Fuji van 21 oktober naar 14 oktober zodat Fernando Alonso toch nog mee kan doen.

Dit zorgde voor onbegrip en woede bij een aantal andere coureurs. Oliver Pla bijvoorbeeld: "Bedankt WEC, het gebrek aan respect voor coureurs die dat weekend al andere verplichtingen hebben is ongelooflijk. Ik weet zeker dat ik niet de enige ben die totaal niet onder de indruk is van deze beslissing." De ASO heeft zich bij een deel van de rijders bepaald niet geliefd gemaakt.

Het probleem is namelijk dat in het weekend van 14 november ook een Petit Le Mans Series-race op het circuit van Road America op het programma staat. En meerdere WEC-coureurs draaien een dubbelprogramma in het IMSA-kampioenschap. Die rijders hebben niet een lucratief contract in de Formule 1 als Alonso, die zich de rest van zijn leven nooit meer zorgen hoeft te maken om geld.

Niet dat we medelijden hoeven te hebben met coureurs die het WEC combineren met het IMSA Sportscar-kampioenschap, ook zij verdienen een goede boterham. Maar het staat in geen verhouding tot de miljoenen die Alonso jaarlijks opstrijkt. De ASO brengt al die hardwerkende rijders in een lastig parket, terwijl die rijders op hun beurt de teams waarmee ze contracten voor het IMSA Sportscar-kampioenschap hebben afgesloten in de problemen brengen.

Dat allemaal om Alonso in de gelegenheid te stellen om ook aan de WEC-ronde op de Fuji Speedway mee te doen. Een belangrijk evenement voor Toyota, de werkgever van de Spanjaard in de endurance-racerij. De Japanse autofabrikant was er veel aangelegen om de tweevoudig Formule 1-kampioen ook in eigen land aan de start te laten verschijnen en dat is gelukt. Maar tegen welke prijs?

Er valt heus wat voor de beslissing van de ASO te zeggen. Toyota is de enige overgebleven autofabrikant in de LMP1-klasse van het WEC en die wil de organisator niet tegen de zere schenen schoppen. Maar in dit geval was het besluit wel erg kort door de bocht. De ASO heeft de oren laten hangen naar de wensen van een enkeling en op die manier de meerderheid tegen zich in het harnas gejaagd.

De kalenders van de diverse raceklasses waren voor iedereen duidelijk voordat ze eraan begonnen. Dan moeten Toyota, Alonso of wie dan ook niet achteraf een verhaal afdraaien om hun zin te krijgen. Niemand dwong ze om met elkaar in zee te gaan. De wereld draait niet om Toyota of Alonso, ook al heeft de ASO ze dat gevoel nu misschien wel gegeven.