Loprais wint eerste etappe, Nikolaev grijpt macht in etappe 2

De eerste twee etappes van de Dakar-rally 2018 zijn gewonnen door truckers Ales Loprais en Eduard Nikolaev. Nikolaev staat na twee etappes aan de leiding van de tussenstand.

Etappe 1: Lima naar Pisco

Iets meer dan 25 minuten duurde de special van Ales Loprais, Lukas Janda en Ferran Marco Alcayna van Lima naar Pisco. De drie heren van Tatra waren in de openingsetappe 22 seconden sneller dan Martin van den Brink, Wouter Rosegaar en Daniel Kozlovsky in de Renault. Slechts zeven seconden langer deden Nikolaev, navigator Evgeny Yakolev en monteur Vladimir Rybakov over hetzelfde ritje en daarmee werden de titelverdedigers derde met hun Kamaz.

De snelste truck van Team de Rooy was die van Ton van Genugten, Bernard den Kinderen en Peter Willemsen. Zij zetten de Iveco op een vierde plaats. Gert Huzink werd dertiende, gevolgd door Maurik van den Heuvel (veertiende), Richard de Groot op plek 20, Janus van Kasteren als 21ste, Ed Wigman als 24ste, Marc Leeuw op plaats 42 en Gerrit Zuurmond op de 43ste positie.

Etappe 2: Pisco naar Pisco

De titelverdedigers kwamen op de tweede dag bovendrijven. Nikolaev, Yakolev en Rybakov wonnen met ruime voorsprong de tweede etappe, die 267 kilometer besloeg. Team de Rooy's Federico Villagra, Ricardo Torlaschi en Adrian Yacopini waren 3 minuten en 25 seconden langzamer dan Nikolaev, maar werden in hun Iveco wel tweede, terwijl Loprais met de Tatra derde werd. Nikolaev leidt nu het klassement, voor Loprais en Villagra.

Van Genugten was de beste Nederlander in etappe 2: hij werd vijfde en staat ook op die plaats in de tussenstand. Van den Brink reed de achtste tijd en staat nu zesde, terwijl de overige Nederlanders buiten de top 10 bivakkeren. Van den Heuvel werd twaalfde, vlak voor Van Kasteren (dertiende) en Huzink (plaats zestien).