Van Buuren bestraft voor mislukte inhaalpoging

Meindert van Buuren heeft een zware straf gekregen voor zijn veelbesproken crash samen met Bruno Bonifacio in de race in Monaco. De Nederlander wordt komend weekend tien plaatsen teruggezet op de startopstelling van de eerste race op Spa. Van Buuren accepteert de straf, maar vindt het jammer dat het inhalende coureurs moeilijk wordt gemaakt. De Lotus-coureur remde volgens de data van zijn team juist tientallen meters eerder.

Het ongeluk vond plaats aan het begin van de derde ronde. Op het kromme rechte stuk van Monaco naderde Van Buuren snel op zijn tegenstander Bruno Bonifacio, met het oog om aan het eind van het rechte stuk een inhaalpoging in te zetten. Maar voor het zover was, reed Van Buuren tegen de achterkant van Bonifacio op. Van Buurens Lotus-auto werd opgetild en kwam klem te zitten achter het rechterwielachterwiel van Bonifacio. Samen vlogen ze vervolgens hard de baan af.

De wedstrijdleiding besloot Van Buuren te bestraffen door hem tien plaatsen terug te zetten op de startopstelling van de volgende race in Spa. Dat gebeurde ondanks het feit dat het Lotus-team aan de hand van de data kon aantonen dat Van Buuren 35 meter eerder had geremd dan in de kwalificatie en 30 meter eerder dan in de race. Het team van Bonifacio kon namelijk laten zien dat de Braziliaan in de ronde vóór de crash op hetzelfde punt had geremd. De oorzaak daarvan was dat Bonifacio achter zijn langzamere teamgenoot Fantin bleef hangen, die met een beschadigde auto reed. In die vorige ronde was Van Buuren echter nog niet zo dicht op Bonifacio genaderd om goed te kunnen zien waar diens rempunt lag.

"Ik accepteer mijn straf en ik vind het uitstekend dat de wedstrijdleiding scherp optreedt", aldus Meindert. "Net als iedereen ben ik voor een veilige sport. Ook geef ik Bruno natuurlijk nergens de schuld van en ik ben blij dat hij er ook zonder kleerscheuren vanaf is gekomen. Toch is het pijnlijk om te worden gestraft terwijl ik aantoonbaar eerder heb geremd dan anders. In mijn ogen was het een raceongeluk, een ongelukkige samenloop van omstandigheden. Als coureur kun je er nu eenmaal niet op anticiperen dat je voorligger eerder remt dan verwacht. Als je daarmee rekening moet gaan houden, wordt inhalen wel erg lastig. En in onze sport draait het juist om inhalen!"