Michelin wil dat Formule 1 'extreme sport' is

Michelin heeft gereageeerd op de de claim van Bernie Ecclestone dat het slecht is voor de Formule 1 als het Franse merk het bandencontract voor 2017 toegewezen krijgt.

Vrijdag bevestigde Paul Hembery van Pirelli dat zij met Michelin gaan uitvechten wie de bandenleverancier wordt. "Het klopt dat er twee aanbieders zijn," bevestigde Hembery. Voor insiders was de aanbieding van Michelin een verrassing, omdat motorsport directeur Pascal Couasnon nog verkondigde dat zijn merk de laatste twee biedingen oversloeg vanwege een mogelijke 'bandenoorlog'.

Nu heeft Michelin een ander plan. "We willen het imago van de Formule 1 verbeteren," zegt Couasnon. "Nu kunnen de rijders slechts zestig tot tachtig procent van hun potentieel laten zien, want ze zijn bang de banden te beschadigen. Dat is geen goede oplossing voor het bandenprobleem. We willen een extreme sport waarbij iedereen alles geeft."

"We vinden het niets dat de Formule 1 waardeloze banden heeft. Tegelijkertijd hoor ik de beschuldiging dat Michelin keiharde banden gaat maken. Dat is niet waar. Kijk naar Le Mans. Onze banden zijn daar erg duurzaam, maar zorgen door de constructie voor veel een goede show. Dat willen wij ook terugbrengen in de Formule 1," vervolgt Couasnon.

Couasnon bevestigde dat Michelin gevraagd heeft om te switchen naar achttien inch velgen, om "echte overbrenging van kennis van het circuit naar de openbare weg" te bewerkstelligen. Pirelli pakt het anders aan en wil leveren wat er gevraagd wordt. Daarmee probeert Pirelli de aan voorwaarden gebonden aanbieding van Michelin neer te halen.