VT3: Mercedes snelste op droog Suzuka

Nico Rosberg heeft vanochtend tijdens de derde vrije training op Suzuka de snelste tijd neergezet. De Duitser was de enige coureur onder de 1:34, en wist uiteindelijk een 1:33,995 te noteren. Lewis Hamilton volgde zijn teamgenoot op bijna drie tienden afstand.

Een lange tijd was het Daniel Ricciardo die bovenaan de tijdenlijst stond. De Australiër moest uiteindelijk een halve seconde toegeven op de snelste Mercedes-coureur. Bottas en Massa completeerden de top vijf.

Max Verstappen wist uiteindelijk beslag te leggen op de zevende positie. De Nederlander reed een 1:35.160, en was daarmee 0.8 seconden sneller dan teamgenoot Carlos Sainz jr.. De Spanjaard finishte op de tiende plaats.

In twee bochten hadden coureurs moeite hun wagen in het juiste spoor te houden: de tweede Degner en de Spoon Curve. In de eerstgenoemde bocht schoten Nico Hülkenberg en Romain Grosjean kortstondig van de baan, terwijl Daniil Kvyat zelfs even door het grind ging. De Rus schoot er ook even af tijdens de Spoon Curve, net als Pastor Maldonado en Fernando Alonso. Will Stevens hield zijn Manor wél op het asfalt, maar verloor in de CASIO Triangle een deel van zijn bodywork.