Rapport Japan 2015: Alles weer bij het oude

Mercedes herstelde de verhoudingen in Japan. Nico Rosberg moest nog wel voor zijn tweede plaats knokken, maar uiteindelijk behaalden de zilverpijlen opnieuw een één-twee. Max Verstappen bekroonde (wederom) een mooie inhaalrace met punten. F1Today.net publiceert na elke race een rapportkaart. Let wel, alle beoordelingen zijn volkomen subjectief, laat via de reacties maar weten welk oordeel jullie hebben geveld.

Mercedes

6. Nico Rosberg, 2de: 8,5

44. Lewis Hamilton, 1ste: 9,5

Alles was in Japan weer bij het oude, Mercedes heerste en boekte een dubbelzege. Hamilton kwam beter van zijn plek dan Rosberg en toonde vooral in de tweede bocht zijn doortastendheid in het duel om de koppositie. Rosberg viel terug naar de vierde plek en kon aan de bak. Zijn inhaalactie op Bottas was een plaatje. Maar dat doet niets af aan het feit dat hij opnieuw punten verloor ten opzichte van Hamilton. De tijd begint te dringen voor de Duitser.

Red Bull Racing

3. Daniel Ricciardo, 15de: 7,0

26. Daniil Kvyat, 13de: 6,0

Red Bull Racing verliet Japan met lege handen. Een week eerder in Singapore streed de Oostenrijkse renstal nog mee om de winst, maar op Suzuka zat alles tegen. Eerst reed Kvyat door een eigen fout zijn auto in de prak in de kwalificatie. De Rus startte de race vanuit de pits en maakte wel terrein goed, maar het leed was reeds geschied. De kansen van Ricciardo waren verkeken na een lekke band in de eerste ronde na een lichte touché met Massa.

Williams

19. Felipe Massa, 17de: 7,0

77. Valtteri Bottas, 5de: 8,5

Massa hobbelde na de eerste bocht op drie banden terug naar de pits en daarmee kon zijn strategie overboord. De Braziliaan tikte Ricciardo heel licht aan bij de start en dat resulteerde voor beiden in een lekke band. Bottas had zich uitstekend als derde gekwalificeerd, maar die klassering kon hij in de race niet vasthouden. Vettel ging bij de start al voorbij, Rosberg verschalkte hem in de chicane en ook landgenoot Raikkonen haalde de Fin nog in. Bottas was beste van de rest.

Ferrari

5. Sebastian Vettel, 3ste: 9,0

7. Kimi Raikkonen, 4de: 8,5

Ferrari moest in Japan weer zijn meerdere erkennen in Mercedes, maar dat is geen schande. In de kwalificatie leek Williams ook veel weerstand te kunnen bieden, maar de Scuderia bleek de strategie en de racesnelheid beter op orde te hebben. Vettel was Raikkonen de baas nadat op vrijdag de rollen nog omgedraaid waren. De natte vrije trainingen waren alleen niet representatief voor het verdere verloop van het droge weekend.

McLaren

14. Fernando Alonso, 11de: 8,0

22. Jenson Button, 16de: 6,5

Alonso klaagde steen en been over de boordradio. Hij bracht McLaren en Honda in verlegenheid door de krachtbron als GP2-motor te omschrijven. Desalniettemin behaalde hij zijn op twee na beste resultaat van dit seizoen, net buiten de punten. Ook bij Button veel frustraties over het materiaal en geruchten over een pensioen. De Brit laat echter niet zien waarom hij in de Formule 1 zou moeten blijven. Pluspunt voor McLaren was dat de koelingsproblemen voor de versnellingsbak verholpen zijn.

Force India

11. Sergio Perez, 12de: 7,5

27. Nico Hülkenberg, 6de: 9,0

Perez werd de dupe van te veel auto's op een te kleine ruimte in de eerste bocht. Samen met Hülkenberg nam hij Sainz in de sandwich. Een tikje en een omweg buiten het circuit om veroordeelden de Mexicaan tot de achtervolging, die eindigde op P12. Hülkenberg herpakte zich na een minder optreden in Singapore, waar hij zichzelf uitschakelde door tegen Massa op te rijden. Een grid penalty was het gevolg, maar dat deerde hem niet op weg naar de zesde plek in Japan.

Lotus

8. Romain Grosjean, 7de: 8,5

13. Pastor Maldonado, 8de: 8,0

Gezien de omstandigheden waaronder de teamleden bij Lotus moesten werken in Suzuka is het ontzettend knap dat ze beide wagens in de punten aan de finish gebracht hebben. Het personeel moest bij Bernie Ecclestone bedelen om eten omdat de eigen hospitality unit door betalingsachterstand gesloten bleef. Grosjean en Maldonado onttrokken zich van de financiële malaise en scoorden allebei punten.

Scuderia Toro Rosso

33. Max Verstappen, 9de: 9,0

55. Carlos Sainz, 10de: 7,5

Een nieuwe Grand Prix en een nieuwe inhaalrace van Verstappen. De Nederlander strandde aan het einde van Q1 met een elektrisch probleem en ontving en passant een straf. Van achteraan de grid liet hij al vaker mooie dingen zien en dat was nu niet anders. Zijn inhaalacties op Button, Alonso en Sainz waren om door een ringetje te halen. Sainz gooide zijn eigen glazen in door bij het inrijden van de pits zijn voorvleugel te beschadigen. Een kinderlijke fout.

Sauber

9. Marcus Ericsson, 14de: 5,5

12. Felipe Nasr, uitgevallen: 7,0

Nasr was de enige uitvaller in Japan, al is hij door de beperkte achterstand op de winnaar wel geklasseerd. Wat teamgenoot Ericsson aan het doen was, is een raadsel. Hij spinde op onverklaarbare wijze van de baan en vergooide zo een potentiële top tien-klassering. De Zweed kan daar alleen zichzelf de schuld van geven.

Manor F1 Team

28. Will Stevens, 19de: 6,0

53. Alexander Rossi, 18de: 7,5

De Grand Prix van Japan was voor Manor een kopie van het weekend in Singapore, in het feit dat Stevens de snellere van de twee was in de kwalificatie en dat Rossi de rollen voor de race omdraaide dan. Het verschil is dat Rossi dit keer geen schade reed en dat Stevens in de wedstrijd fouten maakte. Zo mocht hij van geluk spreken dat een spin in de bloedsnelle 130R geen ergere afloop had. De Brit kon gewoon door rijden, maar hij kegelde bijna zichzelf en Rossi uit de race.