Ricciardo: "Met Mercedes-motor had Red Bull kunnen winnen in 2015"

Red Bull-coureur Daniel Ricciardo denkt dat zijn team de Grand Prix van Hongarije in 2015 had kunnen winnen wanneer het met een Mercedes-motor had gereden. Red Bull rijdt ook in 2016 met de motor van Renault, die is omgedoopt tot TAG-Heuer. De relatie tussen Renault en Red Bull liep flinke schade op in 2015 nadat Red Bull zich in het openbaar had bekritiseerd over de gebrekkige snelheid en betrouwbaarheid van de motor. Red Bull wilde wel overstappen naar een andere motor, maar nadat Mercedes en Ferrari weigerden moest het team toch terugvallen op Renault. 

Sinds de introductie van de huidige motorenformule is er geen enkel klantenteam dat een Grand Prix heeft gewonnen. Ricciardo verklaart in gesprek met Autosport dat hij denkt dat Red Bull had kunnen winnen in 2015: "In Silverstone merkten we al dat het de goede kant op ging, maar de Grand Prix van Hongarije was het omslagpunt van ons seizoen. Ik denk dat we vanaf Hongarije races hadden kunnen winnen, wanneer met Mercedes-motoren hadden gereden."

Ricciardo laat verder weten dat het leven van de monteurs een stuk gemakkelijker werd na de Grand Prix van Silverstone: "Niet alleen de auto deed het beter, ook was het gemakkelijker de juiste setup te vinden. De vrijdagavonden duurden voor onze monteurs niet zo lang meer. We kwamen terug op het niveau 2014, we wisten zelf het niveau weer terug te vinden door hard te werken."

In 2015 werden de reglementen ten aanzien van de neus gewijzigd, volgens Ricciardo heeft dit het team in de eerste helft van het seizoen pijn gedaan: "Toen we in Silverstone een nieuwe neus en voorvleugel introduceerden gingen het ineens beter. Daar hadden we de plank aan het begin van het seizoen misgeslagen. We probeerden daarna verschillende combinaties, maar het duurde tot in Silverstone voordat we de juiste snaar wisten te raken. Het had ons zeker geholpen wanneer we het pijnpunt met de neus eerder hadden kunnen oplossen."