Palmer: "Magnussen sterker door breuk met McLaren"

Jolyon Palmer kreeg twee weken geleden een nieuwe teamgenoot in de persoon van Kevin Magnussen. Magnussen werd gepresenteerd als opvolger van Pastor Maldonado, wiens sponsor niet meer aan de betalingsverplichtingen kon voldoen. Palmer denkt dat Magnussen komend seizoen sterk voor de dag zal komen, helemaal om te bewijzen dat McLaren de verkeerde keus heeft gemaakt door Magnussen aan de kant te schuiven. 

Magnussen kreeg op zijn verjaardag te horen dat hij niet meer welkom was McLaren en dat het Britse team de voorkeur gaf aan Stoffel Vandoorne. Palmer denkt dat Magnussen hongerig zal zijn om het ongelijk van McLaren te bewijzen: "Magnussen is een goede coureur en dat heeft hij in 2014 bij McLaren al laten zien. Als je als team al moeite hebt om te kiezen tussen Jenson Button en Kevin Magnussen, dan mag Kevin dat zeker als compliment zien. Hij zal extreem gemotiveerd zijn om te bewijzen dat McLaren hem beter had kunnen houden."

Renault rijdt komend seizoen met een redelijk onervaren rijderspaar. Volgens Palmer zal dit geen probleem zijn, zo laat hij weten aan Autosport. "Door het vertrek van Maldonado is de ervaring in het team gering. Aan de andere kant hebben de coureurs van Toro Rosso vorig jaar laten zien dat ervaring niet doorslaggevend is voor goede prestaties. Ervaring wordt wel eens als een must gezien. Natuurlijk is het goed dat je het hebt, maar ik denk dat Renault met mij en Kevin twee hongerige coureurs heeft die het maximale er uit zullen halen voor het team. We zullen elkaar flink pushen, maar moeten ook goed samenwerken om het team naar voren te brengen."

Met een jaar race ervaring heeft Magnussen een klein voordeel ten opzichte van de debuterende Palmer. Palmer heeft weer als voordeel dat hij in 2015 al vrije trainingen reed bij Lotus en de mensen van het team inmiddels goed kent: "In de Formule 1 is iedere teamgenoot een persoon om tegen op te pakken, je neemt het immers op tegen een van de beste coureurs van de wereld. Kevin mag dan een jaar ervaring hebben met het rijden van races, ik ken het team al van vorig jaar. Voor ons beide geldt echter dat we een jaar niet op competitief niveau geracet hebben, we zullen zien hoe het gaat."