De debutanten van 2016: Haas F1 Team

Het nieuwe Formule 1-seizoen vangt zondag 20 maart aan met de Grand Prix van Australië in Melbourne. De klas van 2016 herbergt met Jolyon Palmer, Pascal Wehrlein en Rio Haryanto drie debutanten. Ook telt het veld een nieuw team in de vorm van Haas F1 Team. In de aanloop naar de eerste race stelt F1Today.net de nieuwelingen in de Formule 1 aan jullie voor. Vandaag deel 4 met Haas F1 Team.

De laatste nieuwkomer voor dit seizoen is niet een coureur, maar een heus team. Voor het eerst sinds 2010 is er een nieuwe renstal toegetreden tot de Formule 1. En niet zomaar een nieuw team, maar een Amerikaans team. Het geflopte US F1-project ligt nog vers in het geheugen, maar Haas F1 Team wekt de indruk wel de real deal te zijn. Voor het eerst sinds 1986 staat er een Amerikaanse renstal op de grid.

Van de nieuwe teams uit 2010 is alleen Manor Racing nog over. Haas F1 Team pakt het in elk geval serieus aan. Het team smeedde een alliantie met Ferrari. In samenwerking met de Scuderia bereidde het zich anderhalf jaar lang voor op de entree in de Formule 1. Zoals te verwachten kampte de renstal tijdens de tests met kinderziektes, maar over het algemeen lijkt Haas F1 Team klaar voor het eerste seizoen.

Gene Haas is de drijvende kracht achter het team en de naamgever. De Amerikaan richtte in 1983 Haas Automation, een producent van machinewerktuig, op. De naam van zijn eigen bedrijf siert ook groot op de bolides van zijn Formule 1-team. Daarnaast is Gene Haas al meer dan tien jaar met een eigen renstal actief in de NASCAR.

Sinds dit jaar is daar de Formule 1 bij gekomen. Haas stelde met Romain Grosjean een gerespecteerde coureur aan en reserveerde het tweede stoeltje voor Esteban Gutierrez. Aan het roer van het team staat Günther Steiner, die een verleden heeft bij onder meer Jaguar en Red Bull Racing. Ben Agathangelou, nog een bekende naam die eerder werkzaam was voor onder andere McLaren, is verantwoordelijk voor de aerodynamica.

Haas F1 Team heeft het hoofdkwartier gevestigd in Kannapolis, North Carolina. Omdat de Formule 1 toch nog steeds veelal Europees georiënteerd is, heeft de Amerikaanse renstal ook een thuisbasis in Banbury. Haas F1 Team stelde zich ten doel om in elk geval geen modderfiguur te slaan, maar stiekem koestert het de hoop om te doen waar de nieuwe teams uit 2010 niet in slaagden, namelijk punten sprokkelen tijdens het debuutjaar.