De dagen op weg naar de eerste trainingsdag waren zonnig en warm, maar het weer is omgeslagen in Melbourne. Het is veel koeler, het waaide hard en regenbuien trokken over het circuit van Albert Park. Dat betekende ook weinig actie op de baan. Tegen het einde van de sessie was het nog even druk, waarbij Mercedes-coureur Lewis Hamilton met een 1:29.725 noteerde.

Max Verstappen moest de eer hoog houden voor zijn team Scuderia Toro Rosso. Teamgenoot Carlos Sainz strompelde na zijn installatieronde terug naar zijn pits en viel zelfs stil, waarna zijn monteurs hem het laatste stukje terug moesten duwen. De Spanjaard reed daarna lange tijd niet. Verstappen wel en de jonge Nederlander realiseerde op een gegeven moment de snelste tijd van de rijders op intermediates of regenbanden.

In zijn eerste snelle ronde op slicks vergaloppeerde hij zich wel met een spin in bocht 6. Verstappen hield de auto uit de muur en zette de vijfde tijd neer. Valtteri Bottas en Rio Haryanto gingen op hetzelfde punt in de fout, zij konden na een omweg via de grindbak verder. Esteban Gutierrez maakte een ommetje door het gras in bocht 1 en Kimi Raikkonen schoot rechtdoor in bocht 13. Daniel Ricciardo parkeerde zijn bolide in de laatste minuut nog in het grind bij bocht 12.