Hamilton: "Respect voor Rosberg was nog nooit zo hoog"

Lewis Hamilton heeft aangegeven dat zijn relatie met teamgenoot Nico Rosberg op het moment 'erg goed is', beter dan dat de Brit verwacht had.

De teamgenoten bij Mercedes kennen elkaar al sinds hun dertiende levensjaar, waarin ze samen in dezelfde raceklasse reden. Helaas was het zo dat, naarmate ze samen voor de grootste prijs in de autosport streden, de vriendschap het onderspit dolf ten opzichte van de rivaliteit. 

Het kampioenschap werd vorig jaar dan ook afgesloten met de boodschap dat er tussen de twee Mercedes-coureurs even geen kerstkaarten zouden worden verstuurd. Nu lijken de gemoederen redelijk bedaard, met een uitzondering in Spanje, waar de ene Mercedes de andere eraf reed. Dat resulteerde in twee DNF's voor de verdedigend constructeurskampioen. 

"Het gaat eigenlijk best goed tussen Nico en mij", vertelt Hamilton aan The Daily Mail. "Erg goed zelfs. Dat had ik totaal niet verwacht om eerlijk te zijn. Ik denk dat het met leeftijd te maken heeft. Hij is nu een vader, hij heeft een gezinnetje. Hij is duidelijk gegroeid." 

Dat Rosberg gegroeid is qua persoon is volgens Hamilton te zien in de manier waarop er nu met elkaar gepraat wordt. "Als er nu iets is, dan kunnen we dat gewoon uitpraten", zegt Hamilton. "Bijvoorbeeld als ik ergens niet zo heel blij mee ben dan klop ik op zijn deur en dan kan ik Nico gewoon even privé spreken. We zeggen nu gewoon face-to-face 'hey man, ik ben niet echt blij met hoe dat zojuist gegaan is', en hij doet dat ook bij mij."

"Ik was laatst aan het zwemmen in het zwembad van ons gebouw in Monaco, en hij zal me waarschijnlijk wel hebben gezien vanaf zijn balkon, maar Nico kwam naar beneden en ging bij het zwembad zitten. We hebben even relaxed een half uurtje gepraat. Zo was dat vorig jaar niet", voegt Hamilton toe. 

Volgens Hamilton zullen er altijd ups en downs blijven, maar wanneer het erop aankomt 'is het respect er altijd geweest'.