Sergio Perez bepaalt toekomst tijdens zomerstop

Ondanks de sterke resultaten in de afgelopen races, met onder meer twee podiumplaatsen in Monaco en Bakoe, heeft Sergio Perez nog steeds niet zijn verblijf bij Force India verlengd.

Teambaas Vijay Mallya maakte in Silverstone weer eens zijn opwachting en ging er vanuit dat zowel Perez als teamgenoot Nico Hulkenberg aanblijven in 2017. Daarmee reageerde Mallya op geruchten dat Perez naar Ferrari zou verkassen, ondanks dat Kimi Raikkonen daar net verlengd heeft. Perez meldt aan Auto Motor und Sport echter dat hij zich nog steeds in een 'beslissend' moment voor zijn carrière bevindt.

"Voor het seizoen wist ik al dat dit een belangrijk jaar voor mij zou zijn. Een jaar dat mijn toekomst kan bepalen," aldus de Mexicaan. "Ik ben 26 en dus niet meer de allerjongste. Als ik in de komende jaren niet kan vechten voor een wereldkampioenschap, voelt het voor mij alsof mijn droom mislukt is."

Gevraagd of die droom al in 2017 verwezenlijkt moet worden, antwoordt Perez: "Er zijn zoveel goede rijders en zo weinig goed stoeltjes, dus ik weet dat het niet alleen in mijn handen ligt. Ik kan alleen mijn best doen. Ik denk dat ik in de zomerstop een beter idee heb wat mijn mogelijkheden zijn voor volgend jaar, en het geeft mij ook tijd om daarover na te denken."

Hulkenberg kent een moeizaam jaar en verbleekt naast de podiumplaatsen van Perez. Toch is de Mexicaan lovend over de Duitser. "Ik wil geen enkele teamgenoot bekritiseren, maar Nico is de beste teamgenoot die ik gehad heb. Hij is erg compleet en heeft amper zwaktes. Soms denk ik dat ik het best mogelijke gedaan heb, maar dan is het niet genoeg om Nico voor te blijven. Dat heb ik met geen andere teamgenoot ooit gehad."