Schumacher schitterde bij afwezigheid Gachot

Het is vandaag 25 jaar geleden dat Michael Schumacher in de Grand Prix van België zijn debuut maakte in de Formule 1. Dat was geen gepland debuut, maar bij het team van Jordan ontstond plotseling een vacature toen Bertrand Gachot de gevangenis in moest. De Belg had bij een uit de hand gelopen ruzie met een taxichauffeur in Londen traangas gebruikt en ging voor twee maanden achter slot en grendel. Gachot blikt met BBC Radio 5 Live terug op die periode.

"De een zijn dood is de ander zijn brood, ik was degene die op het verkeerde moment op de verkeerde plek was waardoor Schumacher de kans kreeg om te schitteren", begint Gachot. "Ik dacht niet dat ik mezelf in de nesten had gewerkt. We hadden het over een klein vergrijp en eigenlijk verdedigde ik mezelf met het traangas. Ik dacht dat ik het juiste had gedaan, dat ik het recht had om mezelf op deze manier te verdedigen. Wist ik veel dat ze traangas als een wapen aanmerkten."

"Ik had geen idee dat mijn vrijheid daardoor in het geding zou komen. Toen ik naar de gevangenis moest, dacht ik dat ik na het weekend wel weer vrijgelaten zou worden. Mijn advocaat deelde me op maandag echter mede dat het maanden kon duren voordat ik weer op vrije voeten zou zijn. Iemand in de gevangenis zei dat Jordan een nieuwe coureur had aangetrokken, een Duitser die erg goed scheen te zijn, en dat ze mij niet meer nodig hadden."

"Schumacher verdiende de carrière die hij heeft gehad en alle successen die hij heeft behaald. Ik heb hem niet gemaakt, dat heeft hij zelf gedaan. Hij heeft de mogelijkheid gehad en die optimaal benut. Ik heb in mijn leven dingen anders kunnen doen en van bepaalde dingen heb ik spijt, maar dat Schumacher schitterde in mijn afwezigheid, daar heb ik vrede mee."