'Max Verstappen elke race een podiumkandidaat'

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen maakt kans op een podiumklassering in de Maleisische Grand Prix van zondag. Dat stelt autosportverslaggever Allard Kalff in gesprek met Nu.nl. Verstappen liet in de tweede vrije training de vijfde tijd noteren, maar in de lange runs was hij de snelste van allemaal. Dat biedt hoop voor de race.

Kalff: "Rosberg en Hamilton zullen, net als de rest van het jaar, weer strijden om de eerste twee plekken. Als je vijf races geleden had gevraagd wie er wereldkampioen zou worden, had ik honderd procent Lewis Hamilton gezegd. Nu is het toch weer fifty-fifty. Maar op het moment dat je denkt dat Rosberg sterk is en een stapje voor heeft, komt Hamilton weer met iets onverwachts. Hij mag nooit onderschat worden."

"Red Bull Racing gaat als tweede eindigen in het kampioenschap constructeurs. Als je kijkt wat er nog komt aan circuits, hebben zij het beter voor elkaar dan Ferrari. Vorig jaar zag je in Singapore dat Ferrari heel snel was, nu was Red Bull daar duidelijk sneller. Dat is voor mij genoeg aanleiding om te kunnen zeggen dat zij favoriet zijn."

"De kansen van Max Verstappen zijn elke race hetzelfde. Hij is een potentiële podiumkandidaat, dus ook in Maleisië. Je moet van Max sowieso niets anders verwachten dan dat hij zijn stinkende best doet, geniet en bijleert."

"De eerste twee jaar moet een coureur worden afgerekend op de gemaakte progressie, niet op een overwinning of een slechte race. Kijk waar Max een jaar geleden stond vergeleken met nu. Dan kan er gesteld worden dat hij in een jaar een heel goede Formule 1-coureur is geworden."