Grosjean aan de vooravond van 100ste F1-race

Romain Grosjean rijdt zondag - als het goed is - zijn honderdste Grand Prix. De Fransman zou die mijlpaal eigenlijk al in Japan bereiken, maar omdat hij in Singapore niet van start ging gebeurt het dit weekend pas in de Verenigde Staten. Het toeval wil dat de eerste thuisrace van zijn team Haas F1 zijn honderdste Grand Prix-start wordt.

Grosjean debuteerde in de Europese Grand Prix van 2009 in Valencia bij Renault als vervanger van Nelson Piquet. Aan de zijde Fernando Alonso speelde hij in de resterende zeven races weinig klaar en aan het einde van dat jaar raakte hij zijn plek kwijt aan Vitaly Petrov. Via een omweg langs de Auto GP en GP2 keerde de in Zwitserland geboren Fransman in 2012 terug in de Formule 1.

Hij ging voor het in Enstone gevestigde Lotus rijden. Die rentree ging niet onopgemerkt voorbij. Grosjean bouwde in rap tempo een naam als brokkenpiloot op. Mark Webber noemde hem zelfs een 'first-lap nutcase' en na het zoveelste startincident in België werd hij zelfs een race geschorst. Hij leerde zijn lesje en ging daarna meer volwassen rijden.

Lees verder op de volledige siteGrosjean eindigde in 2012 drie maal op het podium en voegde daar in 2013 zes podiumplekken aan toe. In Zuid-Korea kwam hij dat jaar zelfs dicht bij zijn eerste zege. Na 2013 ging het bergafwaarts met Lotus F1 Team. De Britse renstal kampte met financiële problemen. Des te knapper was het dat Grosjean in België 2015 toch weer in de top drie wist te finishen.

De geruchten over een overname door Renault konden hem niet verleiden tot een langer verblijf. Voor 2016 koos hij voor het aan Ferrari gelieerde Haas F1 Team. Grosjean hoopt op deze manier een transfer naar de Scuderia af te dwingen. Hij begon het seizoen voortvarend met een aantal puntenfinishes voor nieuwkomers Haas F1. Inmiddels is het alweer een tijdje geleden dat hij punten scoorde. Kan hij daar in zijn honderdste Grand Prix verandering in brengen?