Rapport VS 2016: Hamilton grijpt laatste strohalm

Het circuit van Austin was dit weekend gastheer voor de achttiende race van 2016, de Grand Prix van de Verenigde Staten. Lewis Hamilton deed wat hij moest doen, namelijk winnen. Hij schoot er niet heel veel mee op, want Nico Rosberg eindigde als tweede. F1Today.net publiceert op de maandag na elke race een rapportkaart. Let wel, alle beoordelingen zijn volkomen subjectief, laat via de reacties maar weten welk oordeel jullie hebben geveld.

Mercedes

6. Nico Rosberg, 2de: 8,5

44. Lewis Hamilton, 1ste: 9,0

Hamilton greep in Austin zijn laatste strohalm. De Brit moest winnen en hopen dat Rosberg een steekje zou laten vallen. Dat is het devies voor de resterende races. Hamilton bekende na afloop wel dat hij bang was om net als in Maleisië uit te vallen in leidende positie. Rosberg had voor de Grand Prix van de VS genoeg aan vier tweede plaatsen om zijn eerste titel in de wacht te slepen. De eerste van die vier is inmiddels binnen.

Ferrari

5. Sebastian Vettel, 4de: 8,0

7. Kimi Raikkonen, uitgevallen: 8,0

Ferrari had op het Circuit of the Americas niet echt een passend antwoord op de snelheid van concurrent Red Bull Racing, laat staan op de dominantie van Mercedes. Het geluk lachte de Scuderia even toe toen Verstappen uitviel, dat bood de Italiaanse renstal de mogelijkheid om punten in te lopen in de strijd om de tweede plaats. Ferrari verknoeide die kans later zelf door Raikkonen op pad te sturen terwijl diens pitstop nog niet klaar was, waardoor de Fin ook de strijd moest staken.

Williams

19. Felipe Massa, 7de: 8,5

77. Valtteri Bottas, 16de: 7,5

Massa is bezig aan zijn afscheidstournee en de Braziliaan liet in Austin zien dat hij het racen nog niet verleerd is. Een zevende plaats is voor het huidige Williams een knappe prestatie. Misschien had er nog meer in gezeten, ware het niet dat Massa bij een inhaalactie van Alonso een lekke band opliep. Bottas kwam in het gedrang in de eerste bocht, liep daar al een lekke band op en reed vervolgens achter de feiten aan.

Red Bull Racing

3. Daniel Ricciardo, 3de: 9,0

33. Max Verstappen, uitgevallen: 7,5

Ricciardo nestelde zich na de start tussen beide Mercedessen en hield dat lang vol. Een ongelukkig getimede virtuele safety car zorgde ervoor dat hij zijn tweede plek nog kwijtraakte aan Rosberg. Die virtuele safety car was nodig om de wagen van Verstappen op te ruimen. De Nederlander liet in de Verenigde Staten een aantal mooie inhaalacties zien, maar hij maakte ook een grote fout door binnen te komen voor een pitstop terwijl zijn team daar geen opdracht toe had gegeven.

Force India

11. Sergio Perez, 8ste: 8,0

27. Nico Hülkenberg, uitgevallen: 7,5

Het zat Force India niet mee in Austin. Hülkenberg raakte na de start in de knel tussen Vettel en Bottas. De Duitser bracht zijn auto terug naar de pits, maar die kon niet meer gerepareerd worden. Perez werd in de openingsronde in de rondte getikt door Kvyat. De Mexicaan verloor veel posities, maar wist toch nog in de punten te finishen en beperkte zo de schade voor Force India in het gevecht met Williams om de vierde plaats.

Renault

20. Kevin Magnussen, 12de: 7,5

30. Jolyon Palmer, 13de: 7,0

Palmer nam voor aanvang van het weekend op COTA al plaats op de klaagstoel. De Brit gaf aan weinig waardering te voelen van de teamleiding van Renault. Na afloop van de race beklaagde hij zich erover dat Magnussen vanaf de pitmuur geen instructies had gehad om hem erlangs te laten. Kortom, Palmer had het niet naar zijn zin in Austin. Magnussen finishte als elfde, maar door een tijdstraf vanwege het buiten de baan om inhalen van Kvyat zakte hij naar P12.

Scuderia Toro Rosso

26. Daniil Kvyat, 11de: 7,5

55. Carlos Sainz, 6de: 9,0

Kvyat kreeg dit weekend te horen dat hij ook volgend jaar voor Toro Rosso zal uitkomen. De Rus ging er niet beter door racen. Hij tikte Perez in de rondte en incasseerde daar een straf van tien seconden voor. Daarna schakelde hij over op een één-stopper, maar dat was niet de beste tactiek. Beter verging het Sainz, die met een zesde plaats een van de beste resultaten uit zijn Formule 1-loopbaan scoorde. Een opsteker voor Toro Rosso.

Sauber

9. Marcus Ericsson, 14de: 7,5

12. Felipe Nasr, 15de: 7,0

Het wordt met de Grand Prix onrealistischer dat Sauber dit seizoen nog punten pakt. Ericsson en Nasr kwamen in Austin als veertiende en vijftiende over de meet. Met nog maar drie Grands Prix te gaan moet men er in Hinwil serieus rekening mee houden dat ze het jaar puntloos en op de laatste plaats in het constructeurskampioenschap af zullen sluiten.

McLaren

14. Fernando Alonso, 5de: 9,5

22. Jenson Button, 9de: 8,0

Het team van McLaren herpakte zich in Austin knap van de tegenvallend verlopen thuisrace van Honda in Japan. Alonso evenaarde zelfs zijn beste resultaat sinds hij terug is bij de equipe uit Woking. De Spanjaard zette in de slotfase Massa en Sainz opzij voor een knappe vijfde plek. McLaren kon zijn geluk niet op, want ook Button eindigde in de punten. En dat vanaf een negentiende startplaats. Het is de vierde keer dat beide McLarens in de top tien finishten.

Manor Racing

31. Esteban Ocon, 18de: 7,0

94. Pascal Wehrlein, 17de: 7,5

Onzichtbaar was Manor in de Verenigde Staten. Wehrlein en Ocon kwamen niet in het stuk voor. Ocon won bij de start nog een plaats of zes, maar de jonge Fransman kon zijn hoge klassering niet vasthouden. Zijn wagen was wat beschadigd geraakt en daardoor zakte hij steeds verder terug. Wehrlein reed een nette en solide race en eindigde voor zijn teamgenoot.

Haas F1 Team

8. Romain Grosjean, 10de: 8,5

21. Esteban Gutierrez, uitgevallen: 7,5

Grosjean bekroonde zijn honderdste Grand Prix en de eerste thuisrace van Haas F1 Team met een puntje. Dat kon de Amerikaanse renstal na een periode vol uitvalbeurten en technische mankementen ook wel gebruiken. Ook in Austin stuitte Haas F1 op tegenslag. De remproblemen waren dit keer niet voor Grosjean, maar voor Gutierrez gereserveerd.