Het Formule 1-seizoen 2016 is voorbij, de autosport-loze maand december is aangebroken. F1Today.net blikt daarom via een 21-delige serie uitgebreid terug op het afgelopen jaar in de koningsklasse van de autosport. In het vijfde deel staat de Grand Prix van Spanje centraal.

Zondag 15 mei 2016 werd een historische dag voor Nederland. Max Verstappen was tussen de weekenden in Sotsji en Barcelona gepromoveerd van Scuderia Toro Rosso naar Red Bull Racing, als vervanger van Daniil Kvyat die de omgekeerde weg bewandelde.

De destijds 18-jarige Nederlander kwalificeerde zich als vierde voor zijn eerste race in dienst van Red Bull Racing. Bij de start ging Sebastian Vettel hem voorbij, maar Verstappen pakte die plek na de eerste bochten weer terug. Vervolgens ging het vooraan mis met de Mercedes-rijders.

Nico Rosberg kwam langzaam uit bocht 3 en Lewis Hamilton rook zijn kans. De Brit dook binnendoor, maar Rosberg verkleinde het gat en drukte Hamilton van de baan. Hamilton belandde op het gras, raakte de controle over de auto kwijt en crashte samen met Rosberg uit de race.

Daardoor kreeg Daniel Ricciardo de koppositie in de schoot geworpen, met Verstappen in zijn kielzog. De race werd na de vierde ronde hervat. Ricciardo maakte zijn eerste pitstop in rondje 13, waardoor Verstappen als eerste Nederlander aan de leiding van een Grand Prix kwam te rijden.

Verstappen en Kimi Raikkonen hanteerden een andere strategie dan Ricciardo en Vettel en maakten twee pitstops in plaats van drie. Dat bleek een goede keuze, waardoor de Nederlander met de wereldkampioen van 2007 streed om de winst. Een zinderende slotfase volgde.

Raikkonen week niet van de staart van Verstappen, maar de Nederlander had op het rechte stuk steeds net genoeg voorsprong om zijn positie te verdedigen. Verstappen weerstond de druk, triomfeerde in zijn eerste weekend voor Red Bull Racing en is daardoor de jongste Grand Prix-winnaar aller tijden.