Het Formule 1-seizoen 2016 is voorbij, de autosport-loze maand december is aangebroken. F1Today.net blikt daarom via een 21-delige serie uitgebreid terug op het afgelopen jaar in de koningsklasse van de autosport. In het achtste deel staat de Grand Prix van Europa centraal.

Bakoe was in hetzelfde weekend als de 24 uur van Le Mans voor het eerst gastheer van een Formule 1-race. In de straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad was een uniek en snel circuit gecreëerd, met onder meer een gedeelte door het oude centrum en een smal gedeelte langs de oude stadsmuur.

De races in opstapklasses GP2 en GP3 waren doorspekt van chaos, spektakel en safety car-situaties. Dat bleek geen voorbode voor het hoofdprogramma. De eerste Formule 1-race in Bakoe had meer weg van een optocht dan van een stratenrace. Er gebeurde bitter weinig tijdens de wedstrijd.

Niet voor het eerst dit jaar beleefde Lewis Hamilton een matige kwalificatie, maar in tegenstelling tot eerdere keren was hij daar nu zelf schuldig aan. De Mercedes-coureur crashte in Q3 en moeste daardoor als tiende starten. Daar herstelde hij zich in de race maar half van.

De Brit finishte als vijfde. Hij klaagde over de boordradio over het feit dat de instellingen van zijn auto niet zouden kloppen, maar Mercedes wist zich er geen raad mee. Hamilton stelt vervolgens voor om aan alle knoppen te draaien want op die manier 'zou hij de race toch niet uitrijden'.

Nico Rosberg kreeg er weinig van mee en reed relatief eenvoudig naar de winst. Sebastian Vettel finishte als tweede en Sergio Perez mocht voor de tweede keer dit jaar naar het podium. Max Verstappen legde mede door een inhaalrace in de slotfase beslag op de achtste positie.