De dag dat Clay Regazzoni om het leven kwam

Het is vandaag precies tien jaar geleden dat oud Formule 1-coureur Clay Regazzoni om het leven kwam bij een auto-ongeluk. Op 15 december 2006 verongelukte de Zwitser, die van 1970 tot en met 1980 in de Formule 1 actief was, in zijn Chrysler Voyager.

De vijfvoudig Grand Prix-winnaar reed vijf jaar in dienst van Ferrari. Eerst van 1970, hij debuteerde dat jaar op het Nederlandse circuit in Zandvoort, tot en met 1972 en, na een uitstapje bij BRM in 1973, van 1974 tot en met 1976. Voor de Scuderia wist hij vier races te winnen, waarvan twee op het Italiaanse circuit in Monza. Ook wist de Zwitser tweede te worden in het wereldkampioenschap in 1974, toen hij alleen zijn meerdere moest erkennen in Emerson Fittipaldi.

Bij Ferrari was Niki Lauda een aantal jaar zijn teamgenoot. Samen brachten zij de rode bolides weer terug aan de top van de Formule 1. Maar zoals Lauda samen met hem de Scuderia had grootgebracht, zo werd Lauda ook zijn doodszonde. Na een botsing met Lauda in Groot-Brittannië in 1976 werd hij weggestuurd. Reggazoni zou de schuldige van de twee zijn.

De jaren die erop volgden reed hij voor Ensign en maakte Reggazoni nog een uitstapje in 1979 naar Williams. Voor dit team wist Regazzoni nog een keer te winnen op het circuit van Silverstone. In 1980 keerde de Zwitser terug bij Ensign. In deze auto stopte zijn carrière abrupt. Reggazoni crashte hard tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Hierdoor verloor hij het gevoel in zijn benen en raakte hij verlamd. Dit betekende het dramatische einde van zijn carrière.

Clay Reggazoni is 67 jaar geworden.