Bertrand Gachot viert vandaag zijn verjaardag

Bertrand Gachot is vandaag jarig. De in Luxemburg geboren Fransman is vandaag 54 jaar oud geworden. Hij heeft in zijn vroege carrière ook onder de Belgische nationaliteit geracet.

Bertrand Gachot was een latertje, hij begon pas met karten toen hij 15 jaar was. Na twee jaar in de Formule Ford gereden te hebben verhuisde hij naar de Britse Formule 3 in 1987. Hier werd hij tweede achter Johnny Herbert en hij verdiende een plekje in de F3000. Hij had een moeizaam jaar, van de 11 races finishte hij er 5. Toch verdiende hij een stoeltje in de Formule 1 voor het jaar 1989 bij Onyx. In die tijd was er geen limiet aan het aantal auto’s. Er waren zoveel auto’s dat er een pre-kwalificatie plaats moest vinden om kans te mogen maken op deelname aan de race. Onyx had een zwakke auto en als gevolg daarvan mocht zowel Stefan Johansson, zijn teamgenoot, als Gachot niet meedoen aan de eerste drie races van het seizoen. De auto was simpelweg te langzaam.

1989 was niet hoogstaand voor Gachot, maar 1990 was ook alles behalve goed. Hij stond dit seizoen onder contract bij Rial Racing. Gachot was de enige coureur voor het team, en van de 16 races wist Gachot maar twee maal door de pre-kwalificatie te komen.

De Fransman wist toch een stoeltje bemachtigen bij het nieuwe Jordan in 1991. Met 4 punten was het een redelijk seizoen. Ook wist Gachot samen met Johnny Herbert en Volker Weidler de 24 uur van Le Mans te winnen.

Toen Gachot in de zomerstop in 1991 in Londen een ongeluk kreeg met een taxi, werd hij gepakt met CS gas, wat toentertijd verboden was in Groot-Brittannië. Er werd 6 maanden tot 2 jaar celstraf geëist. Gelukkig voor de Fransman was de uitspraak maar 2 maanden. Jordan had geen plek meer voor Gachot. Hij besloot om naar Fuji te vliegen, waar het Formule 1-circus was neergestreken voor de laatste Grand Prix van het seizoen. Hier wist hij toch een stoeltje te bemachtigen bij Larrousse. Hij kwalificeerde zich niet voor de Grand Prix.

In 1992 bleef hij bij Larrousse, waarvoor hij maar 3 keer de finish haalde. In 1993 was er geen plek in de Formule 1 voor hem, maar in 1994 en 1995 reed hij voor Pacific GP. Hij reed in deze twee seizoenen twee Grands Prix uit. Hij kwalificeerde zich niet of viel uit tijdens de race. Zijn laatste race in Australië was zijn beste resultaat; hij werd achtste.

Na zijn carrière richtte Gachot het bedrijf Hype Energy Drinks op. Het loopt nog altijd goed en de firma kwam zelfs in 2015 in contact met Force India, het team waar Jordan de voorganger van was. Hype is nog altijd een sponsor van het team.

Bertrand Gachot, van harte gefeliciteerd!