Jolyon Palmer: "Moeilijk jaar heeft me sterker gemaakt"

Jolyon Palmer, die afgelopen vrijdag zijn 26ste verjaardag vierde, finishte in zijn eerste jaar in de Formule 1 slechts een keer in de punten. De Brit denkt echter dat het moeilijke eerste jaar hem mentaal sterker heeft gemaakt. De GP2-kampioen van 2014 hoopt dan ook in 2017, als teamgenoot van Nico Hulkenberg, een betere indruk achter te laten.

"Ik ben veel sterker geworden in het afgelopen jaar, mentaal was het namelijk heel zwaar," vertelde Palmer aan Autosport. "Alles wat maar fout kon gaan is eigenlijk fout gegaan. Ik reed in een moeilijk bestuurbare auto en op momenten voelde ik me ondergewaardeerd. Ook heb ik veel geleerd over de mentale aspecten die komen kijken bij het racen in de Formule 1. Vooral door de onzekerheid die heerste over of ik in 2017 ook nog een stoeltje in de koningsklasse zou hebben."

"Ik denk dat dit niet slecht is geweest voor mijn ontwikkeling, maar ik hoop wel dat ik het zwaarste jaar uit mijn carrière nu achter de rug heb. Ook op het technische vlak heb ik veel geleerd en eigenlijk sinds de tests op Silverstone kon ik de auto een beetje naar mijn hand zetten. Ik denk dat we een goed team hebben met veel ervaren stafleden en iedereen werkt nu hard om volgend jaar nog meer uit de mogelijkheden die de auto heeft te halen. Onze prestaties afgelopen jaar waren onacceptabel, maar we hebben een hoop dingen geprobeerd en dat heeft ons veel geleerd dat we in de toekomst kunnen gebruiken."