Renault met radicale concepten naar 1.000 pk

Renault bouwt voor 2017 een compleet nieuwe aandrijflijn, maar gaat daar de 1.000 pk-barrière niet mee doorbreken. Dat vertelde directeur Cyril Abiteboul aan Auto Motor und Sport. Het is onder de huidige reglementen wel mogelijk om 1.000 pk uit de krachtbron te persen, maar zover is Renault nog niet. Het behoort wel tot de doelen voor de nabije toekomst.

Abiteboul: "Ik denk dat de top qua aandrijflijn dit jaar tussen de 900 en 950 pk zal liggen. De teams die rekening houden met 1.000 pk zijn wellicht iets te optimistisch. Zelfs Mercedes kan die cijfers nog niet produceren. Het is onder de huidige regels wel binnen handbereik. We hebben enkele radicale concepten in de pijplijn om over de grens van 1.000 pk te gaan. Maar nog niet dit seizoen, we hebben meer tijd nodig."

Renault beschikt sinds vorig jaar ook weer over een eigen fabrieksteam. Wat zijn de doelen? "Onze koers is uitgestippeld. Uiterlijk in 2020 willen we meestrijden om de titel. Als we daar naartoe willen, moeten we in 2018 in de positie zijn om af en toe op het podium te eindigen. Dat betekent dat we dit jaar mee moeten in de middenmoot. Al het andere is ondermaats. We hebben goede hoop dat we in 2017 om de plaatsen vijf tot en met zeven bij de constructeurs zullen knokken."

Dat doet de Franse renstal zonder teambaas Frederic Vasseur, maar mét coureur Nico Hülkenberg. Abiteboul: "Ik zal bij elke race aanwezig zijn en de vergaderingen van teambazen bijwonen. Ik moet ervoor zorgen dat de harmonie binnen de groep terugkeert en de fabrieken in Enstone en Viry goed op elkaar afgestemd zijn. Alan Permane en Ciaron Pilbeam nemen de honneurs aan de pitmuur waar. Ons management is sterk genoeg om het vertrek van Vasseur op te vangen."

"Hülkenberg is een geweldige coureur, een echte leider en een goede ambassadeur. Niemand twijfelt aan zijn rijvaardigheid. Zijn prestaties bij Force India en met Porsche in Le Mans spreken voor zich. Hij is een goed uithangbord en hij heeft leiderschapskwaliteiten. Dat is precies wat we nodig hebben om engineers en sponsors aan te trekken. Bovendien brengt hij ervaring met zich mee en kan hij Jolyon Palmer verder vooruit helpen, terwijl Nico zich bij Renault kan ontwikkelen."