Tien talenten om in de gaten te houden in 2017

De Formule 1 vormt voor veel aanstormend talent het ultieme doel. De koningsklasse van de autosport is slechts voor weinigen weggelegd. Bovendien spelen bij de route richting de Formule 1 meer factoren een rol dan alleen kwaliteit en prestaties, al zal een megatalent altijd een kans krijgen. F1Today.net heeft hier een shortlist samengesteld met enkele van de meest veelbelovende rijders om in 2017 in de gaten te houden.

Richard Verschoor

We beginnen het rijtje met een Nederlander. Richard Verschoor is pas 16 jaar, maar hij heeft in zijn eerste seizoen in de autosport gelijk grote indruk gemaakt. Hij veroverde titels in het SMP F4 NEZ en het Spaans Formule 4-kampioenschap. Zijn optreden in het voorprogramma van de Russische Grand Prix in Sotsji leverde hem zelfs een plekje in de opleiding van Red Bull op. Begin dit jaar kwam hij net tekort voor de titel in de Toyota Racing Series. In 2017 racet Verschoor voor MP Motorsport in de Formule Renault 2.0 Eurocup en hij gaat voor de titel.

Lando Norris

Lees verder op de volledige siteLando Norris staat al langer te boek als een van de grootste talenten op de internationale circuits, maar de Brit is pas begin dit jaar opgenomen in het talentenprogramma van McLaren. In de afgelopen twee jaar werd de op 13 november 1999 geboren Brit kampioen in de MSA Formula, Toyota Racing Series, de Formule Renault 2.0 Eurocup en het Formule Renault 2.0 NEC. Komend seizoen komt hij voor Carlin uit in het Europees kampioenschap Formule 3.

Charles Leclerc

De verwachtingen rondom Charles Leclerc zijn hooggespannen. De 19-jarige Monegask koerst met een rechte lijn omhoog af op het hoogste niveau. Hij zette in 2014 zijn eerste schreden in de autosport, hielp Van Amersfoort Racing in 2015 aan sterke resultaten in de Formule 3 en veroverde vorig jaar de titel in de GP3. Ferrari nam hem op in het opleidingsprogramma. Leclerc rijdt dit jaar samen met Antonio Fuoco voor Prema Racing in de Formule 2 en hij geldt gelijk als een van de favorieten voor de titel.

Maximilian Günther

Maximilian Günther is in 2017 een van de kanshebbers voor de titel in het Europees kampioenschap Formule 3. De 19-jarige Duitser was vorig jaar een van de weinigen die in het spoor van kampioen Lance Stroll kon blijven. Hij won vier races, stond dertien keer op het podium en eindigde als runner-up. Günther is de eerste coureur in dit rijtje die niet vast is gelegd door een van de Formule 1-teams, maar de Duitser is wel iemand met doorgroeimogelijkheden.

Callum Ilott

Günther zal in het Europees Formule 3-kampioenschap dan wel af moeten rekenen met Callum Ilott. De op 11 november 1998 geboren Brit leefde vorig jaar bij Van Amersfoort Racing helemaal op nadat hij in 2015 niet goed in zijn vel zat en niet goed uit de verf kwam. Dat kostte hem ook zijn plek in de opleiding van Red Bull, maar dat heeft hem geen windeieren gelegd. Hij racete afgelopen seizoen als herboren en Ilott dwong met zijn prestaties een transfer naar topteam Prema af.

Pierre Gasly

Lees verder op de volledige siteGasly moest eind vorig seizoen even slikken toen Red Bull-motorsportadviseur Helmut Marko hem informeerde dat er voor 2017 geen plek voor hem zou zijn in de Formule 1. De Fransman liet zich niet kennen en greep alsnog de titel in de GP2. Voor komend seizoen is hij ondergebracht in de Super Formula, de route die Stoffel Vandoorne richting de Formule 1 hielp. Met een titel in de Formule Renault 2.0 Eurocup uit 2013 en een tweede plaats in de Formule Renault 3.5 uit 2014 heeft hij een goed gevulde erelijst. En de terugkeer van de Franse Grand Prix op de Formule 1-kalender in 2018 zullen de kansen van Gasly ook geen kwaad doen.

Daniel Ticktum

De carrière van de 17-jarige Daniel Ticktum kent een merkwaardig verloop. In zijn eerste seizoen in de autosport in 2015 begon hij voortvarend in de MSA Formula, maar de Brit ontspoorde volledig tijdens de ronde op Silverstone. Onder een safety car-periode haalt hij tien auto's in om vervolgens rivaal Ricky Collard van de baan te rossen. De Britse bond legde hem een schorsing van twee jaar op, waarvan één jaar voorwaardelijk. Eind 2016 maakte Ticktum zijn rentree, onder meer met een optreden in de Macau Grand Prix. Red Bull zag nog steeds talent in hem en nam hem op in de opleiding. In 2017 zullen alle ogen op hem gericht zijn. Ticktum verdedigt de eer van Arden in de Formule Renault 2.0 Eurocup en kan zich geen misdragingen meer veroorloven.

Mick Schumacher

Deze 17-jarige in Zwitserland geboren Duitser is alleen al interessant om in de gaten te houden vanwege zijn achternaam. Mick Schumacher is namelijk de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 Michael Schumacher. Toch is Mick Schumacher meer dan een beroemde naam. Vorig jaar eindigde hij zowel in het Italiaanse Formule 4-kampioenschap als in het Duitse Formule 4-kampioenschap als runner-up. Mercedes en Ferrari zouden al dingen naar zijn hand. Komend seizoen racet Schumacher voor topteam Prema in het Europees kampioenschap Formule 3. Zijn achternaam brengt druk en verwachtingen met zich mee, maar er gaan ook deuren open die voor anderen gesloten zouden blijven.

George Russell

De 19-jarige George Russell verdiende vorig jaar met een sterk optreden in de Macau Grand Prix een plekje in de opleiding van Mercedes. De Duitse autofabrikant hield de getalenteerde Brit al langer in de gaten. Russell veroverde in 2014 de titel in het BRDC Formule 4-kampioenschap en in 2015 finishte hij als tweede in de Masters of Formula 3 op Zandvoort. Daar voegde hij vorig jaar namens Hitech GP een derde plek in het Europees kampioenschap Formule 3 aan toe. Komend seizoen mag Russell in dienst van ART in de GP3 bewijzen dat het vertrouwen van Mercedes terecht is.

Jarno Opmeer

Lees verder op de volledige siteWe begonnen met een Nederlander en we eindigen met een Nederlander. Verschoor stal vorig jaar namelijk de show in het SMP F4 NEZ, maar Jarno Opmeer deed weinig voor zijn landgenoot onder. Het 17-jarige talent is opgenomen in het opleidingsprogramma van Renault en voor 2017 is hij als teamgenoot van Verschoor bij MP Motorsport gestald in de Formule Renault 2.0 Eurocup. Met tegenstanders als Ticktum, Max Fewtrell, Luis Leeds, Neil Verhagen en Will Palmer moet het Nederlandse duo dit jaar laten zien wat ze echt waard zijn. De eerste test op Magny-Cours verliep in elk geval voortvarend.