Finishen al een prestatie voor McLaren in Australië

Voor McLaren-Honda is het begin van het seizoen 2017 een kwestie van overleven. In de eerste vrije training voor de Grand Prix van Australië kampte Stoffel Vandoorne met een waterlek en bij het begin van de tweede sessie in Melbourne werd druk gesleuteld aan de auto van Fernando Alonso. De problemen uit de voorbereiding zijn nog lang niet verholpen.

Honda heeft wel veranderingen doorgevoerd aan de aandrijflijn, maar Yusuke Hasegawa van de Japanse autofabrikant gaf al toe dat er nog steeds zorgen bestaan over de aandrijflijn. En in de aanloop naar de Australische Grand Prix liet zowel Eric Boullier als Zak Brown doorschemeren dat zondag finishen al een hele prestatie zou zijn voor McLaren.

De Britse renstal is er dit jaar nog niet in geslaagd om zonder problemen tien rondjes achter elkaar te rijden. Alonso deelde aan Sky Sports F1 mede: "Ik weet zeker dat het team de voorbije weken hard gewerkt heeft om de situatie te verbeteren en competitiever te arriveren voor de seizoensstart. Maar in de Formule 1 zijn er geen wonderen mogelijk in twee weken, dus ik verwacht een moeilijk weekend."

De relatie tussen McLaren en Honda is onder druk komen te staan. De Britse renstal tastte reeds voorzichtig de mogelijkheden voor een hereniging met Mercedes af. Directeur Zak Brown stelt echter dat McLaren vastberaden is om het project met Honda te laten slagen. "Het vergt tijd. Het wordt geen makkelijk jaar, maar we zijn toegewijd aan Honda", vertelde hij aan BBC Radio 5 Live.