Rapport Australië 2017: Ferrari geeft Mercedes stof tot nadenken

Het circuit van Albert Park in Melbourne was dit weekend gastheer voor de eerste race van 2017, de Grand Prix van Australië. Het werd geen spektakelstuk, maar het feit dat Ferrari een antwoord had op de snelheid van Mercedes maakte het wel boeiend. F1Today.net publiceert op de maandag na elke race een rapportkaart. Let wel, alle beoordelingen zijn volkomen subjectief, laat via de reacties maar weten welk oordeel jullie hebben geveld.

Mercedes

44. Lewis Hamilton, 2de: 8,5

77. Valtteri Bottas, 3de: 8,0

Ferrari gaf Mercedes in Australië stof tot nadenken. Want nadat Vettel na de pitstops voor Hamilton weer terug op de baan kwam, reed de Duitser steeds verder bij zijn Britse collega vandaan. Dit zijn ze bij de Duitse renstal niet gewend, de voorbije drie jaar waren de rollen altijd omgedraaid. Nu zijn ze op waarde geklopt. Bottas kende een keurig eerste optreden voor Mercedes, maar de Fin was wel het hele weekend langzamer dan Hamilton, al was het verschil aan de finish niet groot.

Red Bull Racing

3. Daniel Ricciardo, uitgevallen: 6,0

33. Max Verstappen, 5de: 8,5

Het was een thuisrace om snel te vergeten voor Ricciardo. Aan de betrouwbaarheidsproblemen op weg naar de grid en tijdens de wedstrijd kon hij verder weinig doen, maar zijn spin in het derde deel van de kwalificatie was volledig eigen schuld. Verstappen deed wat hij moest doen en behaalde het maximaal haalbare resultaat. Red Bull Racing is in Australië met de neus op de feiten gedrukt, er is werk aan de winkel om aansluiting bij Mercedes en Ferrari te vinden.

Ferrari

5. Sebastian Vettel, 1ste: 9,5

7. Kimi Raikkonen, 4de: 6,5

Dolle vreugde in het kamp van Ferrari; voor het eerst sinds Singapore 2015 won de Scuderia weer eens een Grand Prix. En dat op eigen kracht. De Italiaanse renstal bewees in Melbourne dat de snelheid tijdens de wintertests echt was. Het grote verschil tussen beide rijders was wel opvallend. Vettel reed meer dan twintig seconden bij Raikkonen vandaan. Raikkonen liet in de slotfase nog wel de snelste ronde van de race noteren.

Force India

11. Sergio Perez, 7de: 8,5

31. Esteban Ocon, 10de: 8,0

Force India ging in Australië gewoon verder waar het vorig jaar gebleven was, namelijk in de subtop. Qua snelheid lijkt de Indiase renstal Williams nu voor zich te moeten dulden, maar ze hebben wel het voordeel dat beide rijders gelijk in de punten finishten. Perez deed dat middels een keurige zevende plaats. Ocon scoorde zijn eerste puntje in de Formule 1 door als tiende over de finish te komen. Een prima start voor Force India

Williams

18. Lance Stroll, uitgevallen: 5,5

19. Felipe Massa, 6de: 8,0

Williams kwam behoorlijk goed uit de startblokken en lijkt zich in de pikorde te nestelen op een vierde plaats. Een handicap voor de Britse renstal in de strijd met bijvoorbeeld Force India en Toro Rosso om plek vier bij de constructeurs, is de onervarenheid van rookie Stroll. De 18-jarige Canadees vloog in de wintertests al een paar keer van de baan en bezorgde zijn monteurs in Melbourne ook weer overwerk door in de derde vrije training de muur te kussen. Hij viel uiteindelijk uit met remproblemen. Massa reed een anonieme race, maar zesde is beste van de rest achter de top drie.

McLaren

2. Stoffel Vandoorne, 13de: 6,0

14. Fernando Alonso, uitgevallen: 9,0

Even leek er een wonder in de maak voor McLaren. Alonso bivakkeerde namelijk een groot deel van de race in de punten. Aan het einde van de wedstrijd ging het toch mis. Ocon en Hülkenberg haalden de Spanjaard in, die vervolgens de strijd moest staken met een technisch probleem. Vandoorne rolde als dertiende en laatste over de finish. Beide rijders waren na afloop niet mals over de vorm van McLaren-Honda. Hun oordeel? McLaren is het langzaamste team op de grid.

Scuderia Toro Rosso

26. Daniil Kvyat, 9de: 8,5

55. Carlos Sainz, 8ste: 8,0

Scuderia Toro Rosso is de jacht op een top vijf-notering bij de constructeurs voortvarend begonnen. Beide rijders kwalificeerden zich in de top tien en beide coureurs eindigden ook in de punten. Daarbij deed Kvyat het misschien nog wel net iets beter dan Sainz. De Rus moest namelijk een ongeplande tweede pitstop maken en viel daardoor ver terug, maar hij finishte toch in het kielzog van zijn teamgenoot op de negende plaats.

Haas F1 Team

8. Romain Grosjean, uitgevallen: 8,5

20. Kevin Magnussen, uitgevallen: 6,0

Haas F1 Team zal gemengde gevoelens overhouden aan de opening van dit seizoen. Grosjean bewees met zijn puike optreden in de kwalificatie en de beginfase van de race dat de Amerikaanse renstal competitief is. Haas F1 kan zich mogelijk mengen in de strijd om plek vijf bij de constructeurs. Dan moet het de betrouwbaarheid wel verbeteren, beide coureurs vielen uit. Opvallend was ook dat Magnussen op alle fronten tekort kwam ten opzichte van Grosjean.

Renault

27. Nico Hülkenberg: 7,5

30. Jolyon Palmer, uitgevallen: 5,5

Het opbouwjaar 2017 begon voor Renault niet zoals ze gehoopt hadden. De Franse renstal had de wens om elke Grand Prix punten te scoren, maar die vlieger gaat al niet meer op. Hülkenberg zat tijdens zijn eerste raceweekend in dienst van Renault continu in de buurt van de top tien, maar hij finishte op de ondankbare elfde plek. De eerste crash van het weekend kwam op naam van Palmer. De Brit reed vrijdag zijn auto in de prak en daar kon hij zich op zaterdag en zondag niet van herstellen.

Sauber

9. Marcus Ericsson, uitgevallen: 7,0

36. Antonio Giovinazzi, 12de: 8,0

Het team van Sauber moest plotseling snel schakelen toen Pascal Wehrlein op zaterdagochtend aangaf dat het hem toch niet zou lukken om een hele race uit te rijden. De Duitser kampt na een rugblessure met trainingsachterstand en het leek hem verstandiger om niet te racen. Sauber trommelde Giovinazzi, die ook al voor het team getest had, op als vervanger en de Italiaan deed het uitstekend. Fysiek was het wel zwaar, gaf hij toe, maar de runner-up uit de GP2 van vorig jaar heeft wel een visitekaartje afgegeven. Ericsson reed na een incident met Magnussen in de eerste ronde achter de feiten aan en viel later uit met technische problemen.