Aftrap voor de Formule 2 en Formule 3 dit weekend

De Formule 1 heeft al twee raceweekenden achter de rug en nu maken ook twee belangrijke opstapklasses zich op voor het begin van het seizoen 2017. De Formule 2 staat komend weekend in het voorprogramma van de Grand Prix van Bahrein, terwijl het Europees kampioenschap Formule 3 de jaargang aftrapt in het voorprogramma van het WEC op Silverstone. F1Today.net kijkt naar de belangrijkste titelkandidaten in beide series.

Formule 2

Kampioen Pierre Gasly heeft de oversteek gemaakt naar Japan voor de Super Formula en de runner-up Antonio Giovinazzi verleent tegenwoordig hand- en spandiensten bij Ferrari en Sauber in de Formule 1. Hun plekken bij Prema Racing zijn opgevuld door GP3-kampioen Charles Leclerc en Antonio Fuoco. Beide heren behoren tot het opleidingsprogramma van Ferrari. Met Leclerc is gelijk een van de grote favorieten genoemd en veel ogen zullen dit jaar op hem gericht zijn.

De jonge Monegask kan tegenstand verwachten uit diverse hoeken. Honda-talent Nobuharu Matsushita is weer een jaar rijper en zit bij ART Grand Prix bij een topteam. De Japanner heeft met Alexander Albon, de runner-up uit de GP3 van vorig jaar, een talentvolle teamgenoot gekregen. Oliver Rowland is van MP Motorsport naar DAMS verhuisd en behoort tot de kanshebbers. En Luca Ghiotto liet vorig jaar bij vlagen leuke dingen zien en wil nu bij Russian Time de volgende stap zetten.

Vanuit Nederland zal de meeste aandacht uitgaan naar Nyck de Vries. Hij rijdt dit seizoen voor Rapax en de voorbereiding verliep beter dan verwacht. Op de laatste dag van de laatste wintertest in Bahrein zette hij zelfs de snelste tijd neer. De Nederlandse renstal MP Motorsport doet dit jaar een beroep op Sergio Sette Camara en Jordan King. De races in de Formule 2, dat de voorgaande jaren nog als GP2 door het leven ging, zijn dit jaar te volgen via Ziggo Sport.

Formule 3

Ook het Europees kampioenschap Formule 3 gaat dit weekend van start en wel op het circuit van Silverstone. In die klasse heeft Prema Powerteam een eer hoog te houden, het team maakt al sinds jaar en dag de dienst uit. Dit seizoen zullen Maximilian Günther en Callum Ilott de speerpunten voor de renstal zijn. Prema beschikt met Guan Yu Zhou en Mick Schumacher over twee talentvolle rookies, maar van hen wordt voor dit seizoen toch minder verwacht dan van Günther en Ilott.

Concurrenten zijn er in de persoon van Lando Norris en Jehan Daruvala van Carlin, Joel Eriksson van Motopark, Jake Hughes van Hitech GP en David Beckmann van Van Amersfoort Racing. Vooral Norris staat te boek als een groot talent; hij maakt sinds begin dit jaar ook onderdeel uit van de opleiding van McLaren. Van Amersfoort Racing maakt naast Beckmann komend seizoen ook gebruik van de diensten van Joey Mawson, Pedro Piquet en Harrison Newey.