Jolyon Palmer: "Reed op de limiet"

Hoewel Jolyon Palmer dit weekend in Rusland door motorproblemen weinig kilometers gemaakt had, was het verschil met zijn teamgenoot Nico Hulkenberg wederom schrijnend. De Brit, die toch al geen al te goede start van 2017 kent, werd ook in de kwalificatie in Sochi gedeclasseerd door zijn Duitse teamgenoot. Tijdens de tweede run in Q1 afgelopen middag probeerde Palmer het grote verschil in ieder geval te verkleinen, maar de Brit faalde in zijn poging door een crash in bocht 4. Palmer moest uiteindelijk genoegen nemen met een 16de startpositie, terwijl Hulkenberg morgen vanaf P7 start.

De Brit die zichtbaar teleurgesteld terugliep naar de paddock, meldde aan de verzamelde pers: "De kwalificatie verliep tot dat moment eigenlijk prima. De auto voelde goed, maar tijdens mijn tweede run maakte ik in mijn eerste ronde een fout, waardoor ik alles op mijn laatste ronde moest zetten. Toen raakte ik, terwijl ik op de limiet reed, de kerb aan de binnenkant in bocht 4 en dat was niet ideaal."

Gebrek aan kilometers brak Palmer op

De Brit wilde volgens Eurosport echter niet met een beschuldigende vinger naar zijn team wijzen: "Ik heb de auto in de muur gereden, dus ik kan moeilijk het team de schuld geven. Maar doordat ik niet zoveel rondes heb kunnen rijden, rijdt je automatisch iets meer op de limiet en ga je tijdens de kwalificatie nog de grens opzoeken en ik ging er deze keer overheen."

Palmer rest daardoor niets anders dan een inhaalrace en hoewel inhalen op het circuit in Sochi in principe niet makkelijk is, bleek inhalen tijdens de eerste ronde vaak goed mogelijk de afgelopen jaren, al dan niet door malaise van anderen. Later in de race leek het vaak echter een onmogelijke opgave om nog in te halen, maar hopelijk bewijzen enkele coureurs zondag het tegendeel.