'Ferrari haalt meer uit de banden dan Mercedes'

Het langere wielbasis van Mercedes speelt de Duitse renstal nog parten in de strijd met concurrent Ferrari. De Duitse renstal heeft meer moeite om de nieuwe banden van Pirelli optimaal te benutten, meldt Auto Motor und Sport. De W08 Hybrid laat zich moeilijk afstellen en is bovendien te zwaar.

Aan dat laatste probleem hoopt Mercedes in Spanje wat te doen. De regerend wereldkampioen introduceert net als de overige teams een update in Barcelona om de wagen te verbeteren. Daartoe horen ook maatregelen om de wagen lichter te maken. Volgens Auto Motor und Sport moet de W08 nog zeker 7 kilo afvallen om op het minimumgewicht van 728 kilo te geraken.

Als Mercedes daarin slaagt, dan zet het meteen een belangrijke stap op weg naar een beter bandenverbruik. Een lichtere auto betekent namelijk meer speelruimte om de set-up middels ballastgewicht te verfijnen. Vooral aan de achterkant van de bolide valt nog winst te behalen, vernam Auto Motor und Sport van engineers van de Duitse renstal.

Door midden gezaagd

Ferrari bewandelde deze winter de gulden middenweg. De wielbasis is minder lang dan die van Mercedes en minder kort dan die van Red Bull Racing. De Scuderia gebruikte de tweede helft van vorig seizoen als veredelde testsessie om de zwakke plekken van de SF16-H te adresseren. Dat is de Italiaanse renstal gelukt, met de competitieve SF70-H als resultaat.

De bolide genereert veel downforce, de tractie en stabiliteit onder remmen zijn goed, het gewicht ligt onder het minimum en de motor is veel krachtiger. Kortom, Ferrari heeft een uitstekende wagen geproduceerd. De SF70-H is bovendien minder een raadsel voor de rijders en engineers dan de Mercedes W08 of de Red Bull Racing RB13. Het afstellen vergaat een stuk soepeler.

De aerodynamica van de Mercedes is complexer en het raamwerk is smaller. Dat komt tot uiting in het bandenverbruik. Niki Lauda: "Soms hebben we een auto die echt bestaat uit twee helften. Alsof de bolide door midden is gezaagd. Met een ander raamwerk voor de banden aan de voorkant dan aan de achterkant. Dat is niet nieuw, bij de tests in Barcelona kwamen we daar al achter."