Bakoe pleit voor standaard 'fee' voor GP-organisatie

De Formule 1 moet standaard contracten voor de organisators van races in het leven roepen. Die boodschap draagt Arif Rahimov, promotor van de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe, uit. De afgelopen jaren zijn veel racelocaties in de problemen gekomen door de torenhoge en immer oplopende fees die Bernie Ecclestone hanteerde. De hoop is dat de nieuwe Formule 1-eigenaar Liberty Media nu breekt met dat beleid.

Motorsport-Total.com citeert Rahimov: "Als de fees lager zouden zijn, zouden we als organisator van een Grand Prix meer geld aan andere dingen kunnen besteden. Men zou de bedragen die circuits moeten neertellen voor een Formule 1-race moeten standaardiseren. En geef promotors meer mogelijkheden en vrijheden om in hun eigen regio wat te doen. De Formule 1 heeft bijvoorbeeld weinig sponsors die uit deze regio afkomstig zijn."

"Als de organisatoren dan wat meer rechten zouden hebben om daar wat mee te doen, dan kunnen ze hun inkomsten vergroten zonder dat het ten koste gaat van de Formule 1. Je hebt Europese Grands Prix en overzeese races. Als je de Europese gastheren allemaal hetzelfde laat betalen en voor de overzeese Grands Prix iets meer in rekening brengt vanwege de hogere logistieke kosten, maar wel per regio gelijk, dan zou dat veel logischer zijn."

Ontsnappingsclausule

Bakoe heeft zich voor langere termijn aan de Formule 1 verbonden, maar kan door een ontsnappingsclausule na vijf jaar zonder afkoopsom onder de verplichtingen uit. Rahimov: "Op dit moment denken we daar totaal niet aan. We concentreren ons nu op de tweede uitvoering van onze Grand Prix. We hebben echt wel ideeën om ons contract te verbeteren, maar voorlopig focussen we ons op onze eerstvolgende Grand Prix."

Op de eerste editie kwamen slechts 18.000 betalende toeschouwers af. Er is nu meer belangstelling voor de race in Azerbeidzjan, heeft Rahimov gemerkt. "We hadden eind maart veel meer kaarten verkocht dan vorig jaar rond dezelfde periode. De interesse vanuit het buitenland neemt ook toe. Ik schat dat we dit jaar ruim boven de 25.000 uit zullen komen."

Turkije

Azerbeidzjan is niet bang dat een eventuele terugkeer van Turkije op de Formule 1-kalender schadelijk is voor het eigen evenement. "Turkije ligt wel in de buurt, maar is geen grote afzetmarkt voor ons. Misschien is het zelfs wel beter, een tweede race in de regio. Wellicht wakkert dat het enthousiasme voor de Formule 1 alleen maar verder aan. De Turkse bevolking liep eerst niet echt warm voor de sport. Doen ze dat nu wel, dan profiteren we daar in Bakoe ook van", aldus Rahimov.