Plotseling vertrek Kaltenborn verbaast Sauber-duo

Sauber-coureurs Marcus Ericsson en Pascal Wehrlein hebben het vertrek van teambaas Monisha Kaltenborn niet aan zien komen. Kaltenborn legde haar werkzaamheden neer vanwege een verschil van inzicht met eigenaar Longbow Finance over het te voeren beleid. Voor Ericsson en Wehrlein kwam die breuk volslagen onverwacht.

Ericsson: "Het is allemaal heel plotseling, alles is een beetje in de afgelopen 48 uur ontspoord. We moeten erop vertrouwen dat de eigenaren van Sauber weten wat ze doen en dat ze een goed plan voor de toekomst van het team hebben." Wehrlein voegt toe: "Ik was verrast toen ik het dinsdag te horen kreeg, ik had het absoluut niet verwacht."

In eerste instantie ging het gerucht dat Kaltenborn haar conclusies had getrokken na een meningsverschil over een voorkeursbehandeling voor Ericsson. Longbow ontkrachtte dat eerder al en Ericsson zelf doet dat ook af als onzin. "Het is gewoonweg niet waar, een valse leugen. Het is respectloos richting elke werknemer van Sauber."

"We werken dag en nacht om dit team weer succesvol te maken, met beide wagens en beide coureurs. Voor Pascal en mij is het duidelijk dat er geen sprake is van een voorkeursbehandeling. We krijgen hetzelfde materiaal en gelijke kansen. Zo is het altijd geweest bij Sauber en zo zal het altijd blijven bij dit team."

Wehrlein is dinsdagavond door Kaltenborn persoonlijk op de hoogte gebracht van het nieuws. Aan Speed Week verklaarde de Duitser: "Ze heeft me dinsdag opgebeld om het te vertellen. Ze heeft het niet uitgelegd en ze is me ook geen uitleg verschuldigd. Ze zei alleen dat Sauber en zij besloten hadden uit elkaar te gaan en dat ze niet naar Bakoe zou komen."