Michael Bleekemolen viert vandaag zijn 68ste verjaardag

Alan Jones "Racen met oude-vrienden"

In mijn serie helden van de race-velden komen we vandaag bij Alan Jones. De Australier die vandaag zijn 71e verjaardag viert.
Alan hoeft weinig introductie. Wereldkampioen en 2x een 3e plaats voor Frank Williams. Dat alles in die iconische Saudia auto.

Midden jaren '80 reed Alan die ene race. In 1985 om precies te zijn. Een IndyCar race als last-minute vervanger van Mario Andretti. Het werd een gedenkwaardige rit.
Jacques Villeneuve, Emerson Fittipaldi, Michael Andretti, Al Unser Jr, Al Unser Sr en bijvoorbeeld Arie Luyendyk reden mee op die druilerige dag op Elkhart Lake op Road America. Dat glooiende circuit met Canada Corner, het mooie rechte-stuk Up-Hill en die geweldige bos sectie met the Carroussel.
Een iconisch circuit. Moeilijk te leren, met veel asfaltstroken die niet geheel gelijk liepen. Kortom een uitdaging voor een coureur die eigenlijk zijn hoogtijdagen al voorbij was.

Jones deed het geweldig, hij reed in zijn Beatrice auto, die gewoon dezelfde livery had als de Formule 1 auto van Haas, de THL1 naar een keurige 3e plaats.
Werd het Lola-Haas project een absolute flop in de Formule 1, wat eigenlijk een beetje Jones onwaardig was, was deze race van een geweldig niveau.

Winnaar werd Jacques Villeneuve. Niet de Jacques Villeneuve, maar die andere Jacques Villeneuve. De Canadese snowmobile kampioen won zijn enige IndyCar race uit zijn carriere. Het mooie aan deze race was dat er binnen 2 decennia, het geheel nog een keer herhaald werd.

Alan Jones is jarig vandaag en ik ben maar al te blij dat hij nog regelmatig zijn visie geeft over het mooiste toerwagenkampioenschap ter wereld: De Virgin Australian Supercars. Deze week met de Bathurst 1000.
Het word sowieso een weekendje voor de die-hard fan : Een kleine greep uit mijn persoonlijke agenda waar ik mijn zinnen op gezet heb:
- De Petit Le Mans op Road Atlanta met Renger van der Zande, Jeroen Mul en Jeroen Bleekemolen allen als kanshebber.
- De Formule 1 van Japan, geen introductie nodig
- De Formule 2 en GP3 op Jerez, met Nyck de Vries
- De Bathurst 1000 op Mount Panorama. De Toerwagenrace van het jaar.
- De Super GT op Buriram, Internationaal event

Kortom, een Super-Weekend XXL met alleen maar geweldige race-klassen. Wat is het toch leuk om fan te zijn....

Een andere ex coureur is vandaag ook jarig. Namelijk, Nanni Galli.

Gefeliciteerd Michael!
Heb nog een mooi verhaal.
Mijn eerste kartrace startte ik van pole en Michael stond naast mij.....alleen werd toen bij de eerste heat de startplaats door loting bepaald.....