Stoffel Vandoorne: "Suzuka is zo gaaf met deze auto's!"

Met twee zevende plaatsen in de afgelopen twee races bewees Stoffel Vandoorne zichzelf en zijn werkgever McLaren een goede dienst. Honda lijkt de problemen met de betrouwbaarheid opgelost te hebben en op het thuiscircuit in Suzuka kwam Vandoorne tot een tiende tijd. Vandoorne zette zijn tijd in de eerste training, aangezien er in de tweede training nauwelijks gereden werd vanwege de regenval. Vandoorne laat weten dat het een kick geeft om een Formule 1-auto te besturen op het circuit van Suzuka.

"De auto voelde goed aan, zeker in de snelle bochten. Het is een genot om met deze generatie bolides over dit snelle circuit te gaan. Met name het eerste deel is echt geniet, de auto's voelen heel goed aan door de grote hoeveeheid neerwaartse druk en bredere banden. Ik heb hier eerder gereden in de Super Formula en vindt dit een erg leuk circuit om te rijden. We kenden geen problemen en helaas misten we tijd door de regen in de tweede training, maar dat was voor iedereen het geval. Er kan regen vallen in de kwalificatie, de race op zondag zal waarschijnlijk droog zijn" , aldus Vandoorne.

Vandoorne was wederom sneller in de eerste training dan zijn teamgenoot Fernando Alonso, al was het gat minimaal. Alonso sloot de training als twaalfde af en kwam in de tweede training niet in actie.