Valtteri Bottas heeft de snelste tijd neergezet in VT3. De Fin reed zelf slechts een half uurtje rond en zorgde toen voor een rode vlag situatie. Het was niet de enige rode vlag, want zijn landgenoot Kimi Raikkönen ging nog iets harder in de bandenstapels en was kort na Bottas ook klaar met de vrije training.

De derde vrije training begint onder droge condities, waarbij de baan net droog genoeg is voor de rijders om op softs of supersofts te starten. Fernando Alonso is de eerste die met een proefstart de baan op gaat, hij start met de medium compound, maar in de in de eerste minuten zien wij alle compounds al op de baan. 

Het zijn de Mercedessen die de eerste snelste tijden neerzetten van onder de 1:30 (op softs). De Ferrari's hebben dezelfde compounds maar blijven nog ruim 4,5 seconde achter de Duitse bolides na 10 minuten in de vrije training. Op dit moment is Max Verstappen nog niet buiten geweest, dit in tegenstelling tot zijn teamgenoot Daniel Ricciardo.

Rode vlag door Valtteri Bottas

Na 20 minuten zien we kort achter elkaar Sebastian Vettel en Ricciardo buiten de baan terecht komen waarbij de Duitser geluk heeft dat hij de bandenstapels mist. Maar beide coureurs kunnen hun ronde vervolgen. Dan zien we Valtteri Bottas met een lekke band rondrijden en het blijkt dat hij erg wijd over de kerbs ging, over het gras is gegaan en twee keer contact heeft met de muur. Hij beschadigt niet alleen zijn band, maar ook de voorvleugel en wat andere componenten. 

Kimi Raikkönen parkeert auto in de bandenstapels

Met iets minder dan een half uur te gaan hebben de Japanners de baan weer schoon en gaan de lichten weer op groen. Verstappen zette net voor de rode vlag de derde tijd neer, ruim een seconde achter de Mercedessen. Maar op dezelfde plaats waar Vettel eerder ontsnapte aan de bandenstapels parkeert zijn teamgenoot hem er vol in. Behoorlijk wat schade aan de rechter voorzijde en de Ferrari kan over de boarding worden getakeld. Kimi pakt een lift van de medical car mee naar de paddock en het oponthoud zal niet al te lang duren. 

Carlos Sainz meer straf?

Als de lichten alweer enige tijd op groen staan schakelt de regie even terug naar exact dat moment. Carlos Sainz rijdt net te vroeg weg en is over de witte streep als daarna pas het licht op groen gaat. Kan de Toro Rosso naast zijn 20 plaatsen gridstraf nog een penalty tegemoet zien? Hieronder is duidelijk te zien dat hij te vroeg is:

Verstappen zet weer een snelle ronde neer, maar komt vooralsnog niet aan de tijden van Bottas en Hamilton. Hij blijft er ruim acht tienden achter op een zachtere compound. 

Verstappen gaat nog wel naar buiten, maar zet geen snelle ronde meer neer en gaat net voor het einde van VT3 naar binnen. De Mercedes-coureurs blijven bovenaan de lijst staan in een vrije training met het nodige spektakel.