Niki Lauda: "Valtteri heeft meer moeite met de auto dan Lewis"

Voorzitter van Mercedes Niki Lauda maakt zich geen zorgen dat Lewis Hamilton, na het winnen van zijn vierde wereldtitel in Mexico, niet meer gemotiveerd zal zijn voor de laatste twee races van het seizoen. De Oostenrijker denkt dat de Brit eerzuchtig genoeg is om ook in Brazilië en Abu Dhabi alles in het werk te stellen om de Red Bulls en Ferrari's te verslaan. Aangezien vooral Red Bull een geweldige indruk maakte de laatste races, zal Mercedes de zeges zeker niet cadeau krijgen, al lijken de Silberpfeilen in Brazilië weer over de sterkste auto van het veld te beschikken.

"Lewis zal zijn voet niet van het gas halen. Tot nu toe is het gewoon een uitstekend seizoen geweest voor hem," zei Lauda. "Alle eer komt hem toe, want hij heeft er hard voor gewerkt. Hij heeft er meer voor moeten doen dan in andere jaren, dus ik maak me ook nu geen zorgen over zijn motivatie."

Over de tegenvallende vorm van Valtteri Bottas zei Lauda stellig: "Wij hebben als Mercedes de fout gemaakt, een auto te bouwen die moeilijk te besturen bleek. Hij is echt moeilijk te besturen en Lewis kan daar beter mee omgaan dan Valtteri. Het is overigens vaker zo dat een bepaalde rijstijl beter werkt bij een bepaalde auto en voor Bottas pakte dat dit jaar ongunstig uit. Nu heeft Valtteri zijn rijstijl enigszins aangepast aan de auto en zie je dat zijn prestaties ook weer beter worden." 

"Ik snap dat Valtteri gefrustreerd raakte, want het doet altijd pijn als iemand sneller is dan jij. Dan ga je overdriven en fouten maken. Op zo'n momenten moet je een stap terug doen en opnieuw beginnen. Als je dan je rust hervonden hebt, moet je je eigen manier zoeken om weer succesvol te worden."