Kopieert Mercedes het concept van Red Bull voor 2018?

Het team van Mercedes denkt erover na om bij de auto voor volgend seizoen over te schakelen op een ander concept, meldt Motorsport-Total.com. De Duitse renstal overweegt om dezelfde filosofie als Red Bull Racing, met een hoge rake, te adopteren. Mercedes testte in Brazilië al met diverse configuraties en afstellingen voor de wielophanging.

De rake is de hellingshoek van de auto ten opzichte van het wegdek. Red Bull Racing rijdt al jaren met een wagen die aan de achterkant hoger ligt dan aan de voorkant. Het voordeel daarvan is dat je een soort ground effect creëert; aan de voorzijde wijken de luchtstromen naar buiten toe uit, waardoor de diffuser minder lucht hoeft af te voeren. Dat verlaagt de druk onder de auto, waardoor de wagen als het ware aan het asfalt gezogen wordt.

Het luistert alleen heel nauw. Niet alleen ligt de bolide aan de voorkant zo laag dat contact met het wegdek op de loer ligt, wat de hele werking van de aerodynamica nadelig beïnvloedt en de bodemplaat beschadigt. Ook moet de wagen helemaal op dit concept ingericht worden. Mercedes rijdt dit jaar echter met een lange wielbasis en dat is niet altijd even goed bevallen.

De wagen gedroeg zich bij tijd en wijle als een ware diva en liet zich heel moeilijk temmen. De Duitse renstal vraagt zichzelf nu dus af of het de moeite waard is om het voor 2018 over een andere boeg te gooien. Niki Lauda daarover in Gazzetta dello Sport: "De lengte is nooit het probleem geweest, de aerodynamica des te meer. De ene keer functioneerde de bolide uitstekend, andere keren totaal niet. We hebben het nog niet volledig doorgrond, maar voor 2018 moet er iets veranderen."