'Ron Dennis had eveneens afscheid genomen van Honda'

Als Ron Dennis het nog voor het zeggen had gehad bij McLaren, dan zou hij dezelfde conclusie hebben getrokken als de huidige directie, namelijk dat de Britse renstal niet verder kon met motorleverancier Honda. Dat zegt McLaren-directeur Zak Brown in gesprek met Sky Sports F1. McLaren rijdt komend seizoen met Renault-motoren.

Brown: "Ik denk dat Ron na dit seizoen eveneens afscheid had genomen van Honda. Hij was er toen die gesprekken gaande waren en ik ben ervan overtuigd dat Ron altijd in het belang van McLaren heeft gedacht en nog steeds denkt. Hij is Mister McLaren. Het knaagt net zoveel aan hem als dat het aan ons knaagt dat we momenteel geen races winnen."

Over het afgelopen jaar zegt de Amerikaan: "Tijdens de wintertests in Barcelona wisten we al dat we een problematisch seizoen tegemoet gingen. We hebben zes maanden hard gewerkt om oplossingen te vinden die ons meer vertrouwen voor een competitief 2018 zouden geven. Na veel verschillende dingen en manieren geprobeerd te hebben was het gewoon over. Drie jaar is een lange tijd in de Formule 1 en we hadden verandering nodig om het team terug naar de top te brengen."

Dankbaar

Van animositeit tussen McLaren en Honda is overigens geen sprake, laat Brown weten. "We zijn Honda zeer dankbaar. Het is een geweldig bedrijf met geweldige mensen. De relatie is altijd sterk geweest en is nog steeds sterk, dus ik sluit niet uit dat we ergens in de toekomst weer met elkaar in zee zullen gaan. We wensen Honda het beste, maar we moesten aan ons eigen belang denken en een andere kant op."

"De relatie was vele malen sterker dan de buitenwacht misschien denkt. We hebben hard samengewerkt, we waren samen gefrustreerd, maar we hebben elkaar nooit de huid vol gescholden, ook niet tijdens onze barbecues in Japan en onze toast in Abu Dhabi."