Verstappen: "Alle moed verzamelen voor goede kwalificatieronde in Monaco"

Max Verstappen vindt de afdaling voor de wereldbeker skiën in het Oostenrijkse Kitzbühel vergelijkbaar met een kwalificatieronde in Monaco. Toch denkt hij dat de evenementen, die beiden gelden als kroonjuwelen op de respectievelijke kalenders, niet geheel vergelijkbaar zijn. Dat gaf de Nederlander aan in een interview met de Oostenrijkse zender ORF.

Verstappen bezocht op 20 januari de legendarische ski-wedstrijd in Kitzbühel. Samen met onder andere Pierre Gasly en MotoGP-kampioen Marc Marquez was hij op uitnodiging van Red Bull naar de Hahnenkammrennen gekomen en op de dag voor de wedstrijd werd de 20-jarige geïnterviewd door ORF. Daarin werd onder andere gesproken over de winter die Verstappen tot nu toe gehad heeft, zijn verwachtingen voor de Grand Prix van Oostenrijk en werd er een vergelijking getrokken tussen de Formule 1 en het skiën.

Zo vertelde Verstappen aan ORF-verslaggever Ernst Hausleitner dat de ambiance van de wedstrijden in Kitzbühel en Monaco niet geheel te vergelijken zijn, maar de wedstrijden zelf wel. “Hier (in Kitzbühel) zijn veel mensen, is er sneeuw en is het koud, terwijl het in Monaco meestal zonnig is. Het is dus verschillend, maar allebei erg leuk. Tijdens de kwalificatie in Monaco moet je echt alle moed verzamelen voor een goede ronde. Je zit daar op de limiet en soms ga je daar ook overheen. Wat dat betreft lijkt het wel op de afdaling hier.”

Wat betreft angst en ontzag voor de omloop is de Formule 1 niet te vergelijken met het skiën, zo benadrukt Verstappen. “Als je met je auto crasht, dan heb je nog een auto om je heen die een deel van de klap opvangt. Met skiën is dat natuurlijk compleet anders, want dan vang je als persoon de complete klap op. Dat zorgt toch voor een ander perspectief.”

Het bijwonen van de wedstrijd, waar Red Bull ook hoofdsponsor van is, was niet het eerste tripje van Verstappen naar het Oostenrijkse wintersportplaatsje. “Begin december moest ik nog veel werk doen, maar de laatste twee weken van het jaar had ik vakantie. Die heb ik onder andere hier in Kitzbühel doorgebracht. Het begin van het nieuwe jaar was ik weer in Monaco en toen ben ik ook weer begonnen met trainen.”

Hausleitner vroeg Verstappen ook nog naar zijn verwachtingen voor de Oostenrijkse Grand Prix. Bij die race zijn veel Nederlanders aanwezig, maar afgelopen seizoen zat de race er al na een rondje op voor de Red Bull-coureur. “Dat was natuurlijk zeer teleurstellend. Ik denk dat ons pakket dit jaar nog beter zal zijn, dus ik verwacht dat we een goede race kunnen hebben. In 2016 zijn we daar natuurlijk ook tweede geworden, dus dat maakt het leuk om daar te rijden.”