Ricciardo houdt zichzelf spiegel voor na verloren kwalificatieduel

Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo is vorig seizoen bijna tot wanhoop gedreven door zijn teamgenoot Max Verstappen. De Australiër, die een reputatie genoot als kwalificatiebeest, werd in de kwalificaties bedwongen door zijn Nederlandse stalgenoot. Het onderlinge kwalificatieduel eindigde uiteindelijk in 13-7, in het voordeel voor Verstappen.

Ricciardo: "Verstappen eerste teamgenoot die mij uitdaagt"

Op zoek naar een verklaring houdt Ricciardo zichzelf een spiegel voor. Tegenover Autosport betoogt hij: "Ik moet zeggen dat het me meer gepusht heeft dan wat dan ook. Bij sommige races, bijvoorbeeld in Hongarije, overdreef ik het zelf. Ik voelde dat er meer in zat en probeerde dat te geforceerd eruit te halen. Dat komt op mijn conto. Ik moet weten waar de limiet van de auto ligt en wat ik moet doen om een goede ronde aan elkaar te knopen. Soms ging ik daar te veel naar op jacht."

Verstappen is van mening dat hij altijd wel de bovenliggende partij is geweest. "Tot nu toe ben ik altijd in staat gebleken om mijn teamgenoot te verslaan. Dat zie je qua punten misschien niet terug, maar over het algemeen had ik telkens de overhand. Ik heb me altijd gefocust op mezelf en mezelf verbeteren."

"Ik kijk nooit echt naar hoe anderen doen. Natuurlijk, je kunt wel kijken wat ze doen, maar uiteindelijk is iedereen verschillend. Wat voor hen werkt, werkt mogelijk niet voor jou of andersom. Je kunt daarom beter je eigen weg kiezen. Ik heb me geconcentreerd op de snelst mogelijke rondetijden fabriceren. Als ik dan sneller was dan Daniel, was dat mooi meegenomen. Persoonlijk denk ik dat ik door een beetje extra ervaring ten opzichte van 2016 iets moeilijker af te stoppen was voor hem."

Hamilton

Ricciardo zou zich graag een keer willen meten met Lewis Hamilton. Niet in twee verschillende auto's, maar naast elkaar als teamgenoten. De Australiër gaf in gesprek met RACER aan: "Ik heb me nooit druk gemaakt om wat voor soort stalgenoot ik zou hebben. Het liefst heb ik een snelle teamgenoot, al zullen sommigen me nu uitmaken voor leugenaar. Je wil altijd het onderste uit de kan halen en een snelle teamgenoot is een betere graadmeter."

"Ik zit in deze sport om te winnen, maar wel winnen door de beste te zijn en niet door geluk, toeval of wat dan ook. Als ik een keer de titel verover, dan moet dat zijn omdat ik dat jaar de beste was. Om de beste te zijn moet je de besten kunnen verslaan. Met Max heb ik nu een ijzersterke teamgenoot naast me. Ik zou het graag ooit tegen Lewis op willen nemen, ongeacht de situatie van het team. Ja, dat lijkt me leuk!"