Force India stelt zich conservatief op voor wintertests

Het team van Force India zal in de tests ter voorbereiding op het seizoen 2018 niet voor snelle tijden gaan. De Indiase renstal heeft geleerd van vorig jaar en legt de nadruk eerst op het doorgronden van de nieuwe auto. Pas als Force India de VJM11 denkt te begrijpen verschuift de focus naar de snelheid. Technisch directeur Andy Green vertelde aan Auto Motor und Sport: "We willen Barcelona na de wintertests verlaten met het gevoel dat we de auto door en door kennen."

Dat was vorig jaar niet zo en daar betaalde Force India in het eerste deel van het seizoen de prijs voor. Niet dat het ten koste ging van de sportieve prestaties, maar de ontwikkeling verliep wel met horten en stoten. Green vervolgt: "Het was veelal trial & error, uitproberen en terug naar de tekentafel. We monteerden in de eerste races allerlei onderdelen op de auto om maar data te verzamelen, om ze daarna weer te demonteren."

Hij schat dat een derde van alle geïntroduceerde updates linea recta in de prullenbak verdwenen. "Normaal gesproken blijf je 90 procent van alle onderdelen die je introduceert permanent gebruiken. Maar aan het begin van vorig seizoen waren we zo de weg kwijt, we hadden geen andere keus dan zoveel mogelijk dingen uitproberen."

Deze winter pakt Force India het anders aan, stelt Green. "Door de komst van de 'halo' zijn er relatief grote veranderingen. Daarom proberen we zo snel mogelijk de betrouwbare basis van de auto van vorig jaar te bereiken met de nieuwe wagen. De VJM11 is iets eleganter, maar oogt visueel verder vrij gelijk aan VJM10. We willen in Barcelona een goede fundering leggen voor de rest van het seizoen. Na een bepaalde tijd volgen dan een aantal grote upgrades, we hebben al een aantal omvangrijke pakketten in de planning."