Jos Verstappen: "Ik voelde vorig jaar de pijn van Max"

Hoewel Jos Verstappen zich tegenwoordig wat meer op de achtergrond begeeft, onderhoudt hij nog altijd een hechte band met zijn zoon Max. Dus toen Red Bull Racing-coureur Max Verstappen afgelopen seizoen door een moeilijke fase ging, met veel uitvalbeurten en een auto die niet opgewassen tegen die van concurrenten Mercedes en Ferrari, was dat ook voor vader Jos even slikken.

In gesprek met Verstappen.nl zegt Jos Verstappen: "Ik voelde zijn pijn en wat het met hem deed. We hebben er veel over gesproken en zijn soms ook gaan samenzitten, dat was af en toe even nodig. Gelukkig hield de pech op een gegeven moment een beetje op. Max stond er desondanks altijd positief in. Misschien heeft het wel zo moeten zijn, zodat hij zich kon realiseren wat er allemaal om hem heen gebeurt en wat het allemaal inhoudt. Ik denk dat hij daar van geleerd heeft. Zoals je van winnen leert, leer je ook van verliezen. Dat is soms nodig."

Positief blijven

Samen met manager Raymond Vermeulen probeert Jos Verstappen zijn zoon zo goed mogelijk te ondersteunen. "Je praat er over, ook samen met het team. Zij willen ook winnen en komen hier niet om uit te vallen. Ze doen er alles aan en helpen van alle kanten. Het is het hele team met Max, Raymond en ik. We willen allemaal dezelfde kant op, maar hij moet het doen, het accepteren en positief zijn. Hoe positiever hij is, hoe beter het is voor zijn team en de monteurs. Dat moet Max ook zo zien en voelen."

De beloning kwam aan het einde van het seizoen, toen Max Verstappen in Maleisië en Mexico wist te winnen. Jos Verstappen: "Ik vond het afgelopen jaar zo speciaal dat Max na zoveel tegenslagen zo sterk was als in Maleisië. In Mexico vond ik hem nog sterker, maar daar werkte de auto ook goed. Ik vond het geweldig om te zien dat Sebastian Vettel, Lewis Hamilton en Max met zijn drieën de eerste bocht in doken. Twee wereldkampioenen en dan komt Max er als klein mannetje als beste uit. Dat is ook wel de kracht van Max."

Halo

Jos Verstappen gaf ook nog zijn mening over dit jaar verplichte halo. Net als zoon Max is de oud Formule 1-coureur geen fan van het systeem om de hoofden van de rijders beter te beschermen. "Ik vind het niet in het concept van de Formule 1 horen. Het zijn open raceauto’s en dan hoort een halo daar eigenlijk niet op te zitten. Natuurlijk snap ik het vanwege de veiligheid, maar ik vind het een onding om te zien. Ze hadden er misschien wat langer naar moeten kijken. Het scherm dat ze laatst in de IndyCar hebben getest vond ik er al beter uitzien. Dan vraag ik me af waarom ze dat hier niet voor elkaar krijgen. Ik hoop dat het in de toekomst iets anders wordt dat er mooier uit ziet."