De debutanten van 2018: Pierre Gasly

Het nieuwe Formule 1-seizoen vangt zondag 25 maart aan met de Grand Prix van Australië in Melbourne. De klas van 2018 herbergt met Sergey Sirotkin, Charles Leclerc, Pierre Gasly en Brendon Hartley vier rijders die beginnen aan hun eerste volledige seizoen op dit niveau. In de aanloop naar de eerste race van dit jaar stelt F1Today.net de nieuwelingen in de Formule 1 aan jullie voor. Vandaag deel 3 met Pierre Gasly, een van de twee halve debutanten.

De wieg van Pierre Gasly stond in Rouen. Hij werd geboren op 7 februari 1996. De jonge Pierre komt uit een nest vol raceliefhebbers, hij kreeg de passie voor autosport met de paplepel ingegoten. Zijn opa heeft gekart, terwijl zijn vader in verschillende racedisciplines actief was. Pierre Gasly werd helemaal bevangen door het autosportvirus toen hij op 6-jarige leeftijd zelf voor het eerst in een kart stapte.

Vanaf 2006 ging Pierre Gasly op competitief niveau karten. Zijn debuutseizoen eindigde hij op een vijftiende positie in het Franse Minime-kampioenschap. In 2010 sloot hij zijn periode in de karting af met de tweede plaats in het CIK-FIA Europees kampioenschap karten. Daarna vond de Fransman de tijd rijp voor de sprong naar de autosport, te beginnen in het Franse Formule 4-kampioenschap.

Hij boekte in dat eerste jaar in de autosport meteen zijn eerste overwinningen in de eenzitters. Gasly won twee keer in het Franse Formule 4-kampioenschap, waarna hij zijn geluk ging beproeven in de Formule Renault 2.0 Eurocup. Na een leerjaar in 2012 veroverde hij in 2013 de titel in die klasse. Hij vervolgde zijn route in de Formule Renault 3.5, waarin hij direct beslag legde op de positie van runner-up. De Fransman moest alleen Carlos Sainz voor zich dulden.

Gasly debuteerde dat jaar ook in de GP2 en in het voorportaal van de Formule 1 zou hij de volgende twee seizoenen doorbrengen. Hij had zich in 2014 al in de kijker gereden van het Red Bull Junior Team en vanaf 2015 ging hij als reserverijder voor Red Bull Racing fungeren. In de GP2 kroonde hij zichzelf in 2016 tot jongste kampioen. Het was echter niet genoeg om Helmut Marko te overtuigen om hem door te schuiven naar de Formule 1.

Lees verder op de volledige siteEen teleurstellende mededeling voor Gasly, die een omweg moest maken via de Japanse Super Formula. Daar ontpopte hij zich na een aarzelend begin tot titelkandidaat en Marko draaide bij. De Red Bull-motorsportadviseur was niet tevreden over de ontwikkeling van Scuderia Toro Rosso-coureur Daniil Kvyat en zocht naar een geschikte vervanger. Hij kwam uit bij Gasly, die in Maleisië zijn Formule 1-debuut maakte.

In de Verenigde Staten moest de Fransman nog even verstek laten gaan om bij de seizoensfinale van de Super Formula voor zijn titelkansen te gaan. Dat was vergeefse moeite, want de races op Suzuka werden afgelast vanwege slecht weer. Gasly reed daarna nog drie Grands Prix voor Toro Rosso en haalde in al zijn Formule 1-races tot nu toe de finish. Punten scoorde hij nog niet, dat is ongetwijfeld het doel voor 2018. Zijn hoop is gevestigd op de Toro Rosso-Honda STR13.