Bottas rijdt frustrerende race in met koelproblemen kampende Mercedes

De Grand Prix van Australië verliep niet zoals gewenst voor Valtteri Bottas. De Mercedes-coureur crashte in de kwalificatie, startte daardoor als vijftiende en kwam slechts als achtste over de finish. Een verkeerde inschatting van de koeling dwarsboomde een verdere opmars van de drievoudig Grand Prix-winnaar.

Door zijn harde crash in het derde deel van de kwalificatie moest Bottas zijn versnellingsbak wisselen, waardoor hij slechts vanaf plek 15 mocht vertrekken. Teamgenoot Lewis Hamilton leek de hele race de snelste, maar Bottas had moeite om terrein goed te maken. Volgens de Fin moest hij meerdere malen gas terugnemen om zijn motor te beschermen. "Ik denk dat er iets mis was met de berekeningen voor de koeling voor vandaag, dus ik kon niet dichter in de buurt rijden van andere auto's. Ik kon maximaal twee ronden achtervolgen, daarna moest ik gas terugnemen en het opnieuw proberen."

"We verwachtten dat het lastig zou worden en we wisten dat je een groot verschil in snelheid nodig zou hebben om een foutloos iemand in te halen. Dat gold zeker als je achter een groep auto's zat, zoals ik in de tweede stint had", vervolgde Bottas zijn verhaal.

Bottas maakte zijn pitstop tijdens de virtual safety car, maar dat was volgens hem ook het enige voordeeltje dat hij vandaag had. "Er gebeurden weinig dingen die mij hielpen. Tijdens de VSC heb ik misschien wat voordeel gehad, maar verder was het een frustrerende race. We hebben namelijk een goede auto, maar ik kon niets uitrichten. Daarnaast limiteerde de oververhitting ons vandaag."