'Investering Latifi creëert verkeerd beeld'

Volgens Nicholas Latifi creëert de investering van zijn vader in Mclaren een verkeerd beeld van de situatie. De Formule 2-coureur is zelf niet verbonden aan de deal, maar hij begrijpt dat mensen de verkeerde indruk kregen toen het nieuws naar buiten kwam.

Vorige week werd bekend dat de McLaren-groep een investering van meer dan 200 miljoen dollar ontvangt van Michael Latifi. Dit nieuws leidde tot de suggestie dat Nicholas Latifi een rol zou krijgen binnen het team, maar volgens McLaren-baas Zak Brown is dit niet het geval. 

Latifi junior denkt er het zijne van. "Ik maak me niet druk om de publieke opinie, maar het vormt wel een beeld van mij", aldus de Formule 2-rijder. "Mensen baseren hun mening puur op wat ze zien, maar als ik niet actief zou zijn in de autosport, zou ik hetzelfde denken. De realiteit is anders. Als ik morgen zou stoppen met racen, zou de investering exact hetzelfde zijn."

Volgens Latifi is de investering van zijn vader heel wat anders dan een standaard sponsoring. "Veel mensen realiseren zich niet dat het geen sponsoring is, maar een investering in het bedrijf. Het is niet de bedoeling om geld in het team te pompen om zo een stoeltje voor mij te kopen."

“Het is een investering, waarmee hij iets hoopt te verdienen. Hetzelfde als bij iedere andere investering buiten het racen. Het heeft geen enkele invloed op mijn werk. Er is geen connectie tussen mijn werk als coureur en deze investering."

“Ik wil mijn loopbaan opbouwen door wat ik presteer op het circuit", vervolgt de Canadees zijn verhaal. "Ik denk niet dat ik meer aandacht van teams krijg (door deze investering, red.) dan ik voorheen al deed. Mijn naam gaat al enige tijd rond in de paddock en ik heb al Formule 1-ervaring."

Mocht Latifi in de toekomst op de Formule 1-grid willen staan, dan moet hij dit jaar in de top vijf eindigen van het Formule 2-kampioenschap. Dat lukte hem vorig jaar, waardoor hij dit jaar nog twintig punten moet verzamelen voor zijn superlicentie. Vooralsnog loopt Latifi's seizoen nog niet van een leien dakje. De DAMS-rijder staats slechts tiende in de stand, op 23 punten achterstand van nummer vijf Jack Aitken.