Ontwerpafdelingen Formule 1-teams in dubio door reglementswijzigingen 2019

Formule 1-teams zitten in hun maag met de reglementswijzigingen voor 2019. Komend seizoen veranderen de auto's van ontwerp om inhaalmogelijkheden te bevorderen. Deze wijzigingen kwamen op gang, nadat er amper werd ingehaald tijdens de seizoensopener in Melbourne. 

De nieuwe reglementen houden in dat de voor- en achtervleugel een ander ontwerp krijgen, terwijl ook de bargeboards en remontwerpen op de schop gaan. Deze veranderingen lijken klein voor het grote publiek, maar voor de ontwerpafdelingen bij de Formule 1-teams bezorgen ze kopzorgen.

Vaak worden auto's gedurende de winter doorontwikkeld wanneer er geen ingrijpende reglementswijzigingen zijn, maar dat is door de nieuwe regels dit jaar niet mogelijk. Voor de teams is het nu de vraag wanneer er overgeschakeld wordt op het ontwerp van de 2019-auto. 

"Het heeft alles flink ingewikkelder gemaakt", aldus Nick Chester, technisch directeur van Renault. "Als de reglementen ongewijzigd waren gebleven, dan hadden we de 2018-auto verder ontwikkeld. De overgang was er dan nauwelijks geweest."

"Nu is die transitie er duidelijk wel", vervolgt Chester zijn verhaal. "Alles wat je doet aan de vleugels voor 2018, ga je niet mee kunnen nemen naar komend seizoen. Het heeft onze filosofie aardig in de war gebracht."

Niet alleen op aerodynamisch gebied veranderen de auto's voor komend seizoen, ook mogen de coureurs volgend jaar meer brandstof meenemen. Hierdoor moeten teams een nieuw chassis bouwen en daar had bijvoorbeeld Force India niet op gerekend.

"De veranderingen zijn groter dan we verwachtten", aldus Force India's technisch directeur Andy Green. "We dachten tot een maand geleden nog niet eens aan 2019, aangezien de huidige reglementen zouden blijven bestaan."

"Toen besloten één of twee teams ineens dat zij meer benzine mee willen nemen, een kilo of vijf. Dat heeft onze plannen de das omgedaan, want dat betekent een nieuw chassis. Daar hielden wij helemaal geen rekening mee."

"De nieuwe voorvleugel, remmen, achtervleugel en het nieuwe chassis; dat is een significante hoeveelheid werk voor ons. We zijn al begonnen met het voorwerk en dat gaat van invloed zijn op de mate waarin wij dit jaar kunnen doorontwikkelen. We kunnen niet beide doen. We zijn een klein team en dus niet in staat om onze huidige auto verder te ontwikkelen terwijl we ons ook moeten richten op een nieuw project."