Mercedes heeft van zich doen spreken in de eerste vrije training. Op de hardste compound banden waren zij sneller dan de concurrenten op de zachtste compound. Niet bekend is natuurlijk met hoeveel benzine er is gereden, maar er kan in ieder geval over een goede start van het weekend gesproken worden voor de Duitse brigade.

Terwijl er wat druppels vielen, ging de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan van start. Dat gebeurde met de teams van Renault en McLaren. Hun olie van Castrol was toch nog op tijd binnengekomen. Lando Norris mocht trouwens weer rijden voor McLaren, nu als vervanger van Stoffel Vandoorne. 

Het bewolkte en dreigende weer, zorgde er nu niet bepaald voor dat er meteen ontzettend veel coureurs naar buiten gingen. Vreemd, omdat er tot en met de kwalificatie grote kans is op regen. De eerste 20 minuten was het vrij rustig, maar daarna kwam de show op gang en de topteams gaven elkaar direct geen duimbreed toe. Daarnaast was er meteen een straatlengte voorsprong op de rest van het veld. Wel kenden beide Red Bull Racing-coureurs even een momentje en kwamen zij buiten de baan terecht. Even daarna moest Hamilton fors uitwijken voor Pierre Gasly die bijna stil stond op de racelijn.

Op de helft van de training was het even rustig, maar die rust werd even later verstoord door Fernando Alonso. In de Degner kwam hij op het gras terecht en spinde hij in het grind. Hij kon zijn weg echter vervolgen. Ondertussen gingen de Mercedessen hard op de mediums, de hardste compound van het weekend. Er wordt ook gebruik gemaakt van de softs en de supersofts. Op die laatste compound kwamen Red Bull Racing en Ferrari niet aan de tijden van Mercedes op de mediums. Met de naderende regen werd er in het laatste gedeelte vooral op long runs gericht.

De tweede vrije training begint om 7.00 Nederlandse tijd.