Honda: "Betere communicatie grootste verandering voor Honda in 2018"

Na drie moeizame jaren bij McLaren was er in 2018 progressie te zien bij Honda. De samenwerking met Scuderia Toro Rosso heeft ertoe geleidt dat de communicatie van Honda ook sterk verbeterd is, zo vertelde motorsportbaas Masashi Yamamoto aan Autosport.

Honda en Toro Rosso scoorden 33 punten in 2018 en daarmee werden ze negende in het kampioenschap. De ontwikkeling van de Honda-motor was echter wel goed, want de Japanners wisten Red Bull Racing te overtuigen om per 2019 ook gebruik te maken van de motoren.

Yamamoto zag, behalve betere prestaties, nog iets anders veranderen bij Honda: de communicatie met de partner werd beter dan voorheen. “De grootste verandering met Toro Rosso in vergelijking met McLaren is dat we veel betere communicatie hebben dan in het verleden. Als gevolg daarvan hadden we aan de technische kant een betere verbinding tussen het chassis en de power unit.”

“Als het gaat over de motor zelf, dan hebben we de verbetering van de betrouwbaarheid en performance gezien", vervolgt Yamamoto. "We hadden Spec 2 en Spec 3 en hebben de prestaties stapsgewijs verbeterd. Het was een goede voorbereiding voor volgend jaar. We hadden aan het begin van het jaar wat problemen – betrouwbaarheidsproblemen en wat vertraging in de ontwikkeling, maar uiteindelijk verbeterde zowel de betrouwbaarheid als de performance.”

Honda kon in 2018 vrijer werken dan voorheen, doordat Red Bull vertrouwen toonde in de Japanners. Daardoor herstelde de reputatie van Honda, die de afgelopen jaren flinke deuken opgelopen had, zich redelijk snel. Dat vindt Yamamoto niet verrassend.

"Dat is niet echt een verrassing. Het sleutelmoment was de raceperformance in Canada. We konden bewijzen dat we een stap voorwaarts konden zetten en konden daardoor Red Bull overtuigen. Daarna konden we in die setting verdergaan. Red Bull kon dat ook zien. Ik denk dat de relatie behoorlijk stabiel en goed is. We krijgen het vertrouwen. Ik vind het mooi en kijk uit naar volgend jaar. Dus als we ons programma voor volgend jaar op schema kunnen voltooien, dan kunnen we een goede relatie behouden en resultaten halen met Red Bull.”